— Эй, рогатый!!! — не выдержал он. — Выходи, иначе в другую справочную обращусь!!!

Из валуна вылетело облако дыма, и сквозь шипение донесся рев демона:

— Замолкни, саблезубый! — Демон появился в виде глубоко задумавшегося над бренностью бытия философа. — Я единственный служащий в единственной справочной. Сам себе начальник и подчиненный. Так что выбирай выражения, иначе отправишься в такую даль, что «прекрасное далеко» и рядом не стояло!

— Мои войска гибнут! В городах люди оказывают жестокое сопротивление, замок закрыт непонятно чем, и меня того и гляди свергнут ко всем чертям!!! Как пробить защиту?

— Мы думаем, думаем!! — демон распрямил спину и уставился на лорда. — Наши разведчики нашли что-то интересное, и я постараюсь использовать это для нашей пользы… слушай, ты мог бы вызывать меня без этой дурацкой пентаграммы? Я не собираюсь набрасываться на тебя и разрывать в клочья. Мы не занимаемся физической болью, наша специализация — душевные муки попавших в ад грешников. Между прочим, закончить жизнь самоубийством в аду невозможно.

— Ты на что намекаешь? — встревожился Гадд.

— Тьфу, — сплюнул демон. Синий огонек насквозь прожег валун. — Я только что с выступления перед новыми душами. У меня и без тебя полно работы. Уберешь пентаграмму — я смогу лично отправиться и переговорить с тем, кто висит у нас над головами.

— А кто там висит? — Гадд поднял голову.

— Новые души! — осклабился демон. — Стирай свои каракули, мне охота поговорить с тамошними обитателями. Если разведка права, они окажут нам нужную помощь.

Адмирал все еще стучал пальцами по панели, когда сзади раздалось вежливое покашливание. Громко вскрикнул капитан, следом послышался звук рухнувшего тела — снова капитан, и покашливание ненадолго переросло в смешок. Адмирал повернул голову. Военная выправка и выдержанность не позволили ему присоединиться к капитану, но фуражка на нем приподнялась на добрых пять сантиметров: волосы сами собой (без внутреннего приказа) встали дыбом.

— Я могу помочь вашей проблеме… — вкрадчиво сказало существо из ночных кошмаров упившихся в умат профессионалов пьянки. — О! Оригинальная прическа.

— Спасибо! — автоматически ответил адмирал, снимая фуражку и пытаясь пригладить неподдающиеся волосы. — Чем обязан?

— Есть деловое предложение! — Существо село в кресло напротив. Запахло серой. — Вам нужна планета, и я могу вам ее преподнести на блюдечке с золотой каемочкой.

— Кто вы?

— Я представитель народа, который… может сделать многое. Но и нам нужна помощь.

— Это ваше? — Адмирал указал на изображение замка.