— Готово, — сообщил он мне.

— То есть, эти ключи не особенно ценные? — спросила с надеждой.

Ценное все находилось за стеклом и под дополнительным слоем охранных чар, а эти амулеты просто лежали в коробке. Отсюда и вывод. И робкая надежда.

— Шла бы речь о ком-то другом, и я бы сказал, что пропажу не обнаружат, — отозвался Арман. — Но увы, я слишком хорошо знаю своего отца.

Ушли мы не сразу, драгоценный позволил мне немного осмотреться. Кажется, ему нравилось ощущать себя сказочным принцем рядом со мной, которая готова изумляться каждой мелочи. Для него мелочи. Я же смотрела на хитрые магические штуки, жезлы, от которых ощутимо веяло силой, сияющие и переливающиеся драгоценности и даже корону Сапфирового Удела, как на что-то невероятное. С ума сойти можно! Неужели это правда я стою в этой сокровищнице, рядом с самым невероятным мужчиной на свете?!

Самым необычным экспонатом, пожалуй, была простыня. Мало того, что ее поместили в витрину и защитили в несколько уровней, так еще и щитами закрыли. Такими сильными, что я едва удержалась на ногах, когда приблизилась непозволительно близко. И то только лишь потому, что позади стоял Арман и падать попросту было некуда.

Одарила сообщника недоумевающим взглядом.

В его глазах зажглись лукавые огоньки.

— Угадаешь? — последовало предложение.

— Боюсь, у меня не такая богатая фантазия, — ответила с опаской.

Уголки красиво очерченных губ дрогнули.

— Она с брачного ложа, — сообщил драгоценный и посмотрел так, что я почувствовала себя где-то рядом с упомянутым предметом мебели. — Как я уже говорил, мужчины моей семьи берегут невинность своих невест. Считается, что именно благодаря этой маленькой традиции у нас в каждом поколении по сильному магу. Между прочим, ни у одного вида нет такой стабильности. Разве что кроме Алмазов.

Послушала, впечатлилась.

Как бы выключить свое слишком живое воображение?

— Не хочу за тебя замуж, — сообщила в ухмыляющуюся физиономию.

И нечего так громко смеяться над шокированной девушкой!

Обратный путь потайными коридорами оказался далеко не самым сложным, что ждало меня тем вечером. Куда труднее было не убить жениха, который, видя мое смущение, никак не мог оставить в покое тему злосчастной простыни. То принимался уверять, что после прошлого раза ее хорошо постирали, то начинал торговаться и говорил, что я буду отлично на ней смотреться в фамильных сапфирах. Я закатывала глаза и молчала, мысленно напоминая себе, что должен же быть у идеального мужчины недостаток. Хотя бы вот простыня.

Впрочем, еще труднее мне пришлось, когда мы вернулись в бальные залы, чтобы попрощаться с Лордом и Леди. Было уже прилично уйти. Но вежливая болтовня заняла некоторое время, и пока я стояла перед старшим Сапфиром, чуть не сгорела от стыда. Казалось, признание в содеянном красными буквами написано у меня на лбу и все его видят.