Интересно, Рада будет оплакивать мага-недоучку или нет? Высокородная лэри Радана Ивор, однокурсница и самая очаровательная девушка на свете. По Врону, рождённому в доме утех сироте, горевать некому! Разве что друзьям-однокурсникам и кое-кому из однополчан, с кем следопыт Озар служил до поступления в академию на границе в Туманных горах. По крайней мере, хоть кто-то выпьет прощальный кубок за упокой его неуёмной души.

Половина оборота пронеслась незаметно. Долину окутал чуткий, тревожный сумрак. Врон поёжился от холода и облизал пересохшие губы. Едва солнце скрылось за вершиной горы, василиск проснулся и выбрался из пещеры. О пробуждении гадины адепта оповестил установленный им возле норы магический наблюдатель. От мелодичного треньканья крохотного колокольчика на браслете сердце начинающего мага заколотилось в бешенном темпе. Усилием воли адепт заставил себя успокоиться.

Укрывшись за свежей насыпью, Врон прислушался. Василиск передвигался быстро, очень быстро. Чуткий слух мага уловил протяжное шипение и шуршащее скольжение здоровой туши по мостовой. Корова в яме тоже почуяла приближающуюся смерть и громко замычала.

По наработанной за годы службы на границе привычке Врон мгновенно вытащил короткий широкий меч. Хотя меч сейчас магу ни к чему! Убить гигантскую тварь обычным способом невозможно.

Призрачный лунный свет упал на отполированный до зеркального блеска клинок, и в памяти адепта всплыл рассказ наставника по истории магии. Сражаясь с василисками, знаменитый Мариус Огнецвет смотрел на отражение гадов в зеркале. Всем известно, что взгляд василиска парализует жертву, превращая человека или животное в живую статую. Врон вздохнул и вложил меч в ножны.

Появление чудовища не застало молодого мага врасплох, но вид громадной тёмно-зелёной твари в броне из матово-блестевшей чешуи адепта ошеломил. В нос ударила омерзительная смесь гнили и чего-то пронзительно едкого. Впрочем, вонь для некроманта — обычное дело!

На миг тварь застыла, а потом ринулась на дно ямы. Корова коротко, отчаянно вскрикнула и замолчала. Послышалось смачное хлюпанье, будто десяток прачек одновременно принялись шлёпать вальками по простыням. Врон ждал, нетерпеливо поглядывая на равнодушный лунный диск.

Пора. Адепт сделал несколько шагов к яме. Мелкий камешек отскочил от ноги Врона и с неестественно громким стуком покатился по мостовой. Маг вздрогнул и решительно сжал челюсти. Безобразная, плоская в бородавчатых наростах башка василиска тотчас же вынырнула из ямы. Узрев Врона, тварь угрожающе подняла воротник. Адепт среагировал мгновенно. Отскочив в сторону, он метнул в шею гадины Стрелу Праха — и промахнулся! Василиск успел развернуться, заклинание, скользнув по шее чудовища, растворилось в воздухе чёрным облаком. Зашипев, тварь ринулась на обидчика.