Выпрямившись, Тая развернулась ко входу. В корявом проходе, почти полностью заслоняя его, стеною стояли несколько силуэтов, подсвеченные тусклым фиолетовым светом из пещеры, длинные толстые копья с блестящими остриями обсидиановых лезвий были направлены в их сторону. Неуклюже шагая, Тая почти уткнулась грудью в них, у нее за спиной заворчали стражи, и испугано пискнули служанки. Сунув руку за пазуху, она достала костяной амулет. Высоко подняв его над головой, громко сказала.

- К главе знахарей, дочь.

Мгновение и от стены силуэтов к ней качнулся один из них. Выйдя на свет шаров ее свиты, он оказался огромным по меркам орков Бооргуза воином с ног до головы одетым в костяные доспехи из множества толстых костяных блях, нашитых на длинный плащ. Перехватив в одну руку свой меч, похожий на меч Старшей стражи, только гораздо больше, он вплотную приблизился к Тае. Своей головой она доставала ему до груди, помедлив, он нагнулся и уткнулся носом в ее амулет, шумно втянув воздух, наклонился еще ниже к ее лицу. Прямо перед ее лицом замерла изуродованная шрамами морда в кожаном шлеме с абсолютно черными, лишь слегка подсвеченными таким же фиолетовым светом, как и вход пещеры, глазами. Распахнув пасть и обдав ее запахом грибов, он проворчал.

- Дочь знахарки, иди.

И, выпрямившись, отступил в сторону, открыв ей дорогу. Махнув рукой своей свите, Тая неуклюже шагнула вперед. Копья раздвинулись, открывая проход. Подойдя ближе, она рассмотрела стоявший в нем десяток стражей.

Знаменитая стража Знахарей, специально выращенные и отобранные еще щенками, особо крупные орки, выкормленные специальной едой. Они неотлучно жили в норе Знахарей. Две смены, постоянно меняющиеся, чутко дремлющие на страже у входа, или занимающиеся с оружием в отдельном отнорке рядом. Овеянные легендами и поверьями за свой внешний вид и размер, с щенков сидя на своей диете, они приобрели сильную зависимость от грибов, специальные настои, мази и питание ускоряли их рост и добавляли силы. В случае угрозы стражи переходили в боевое состояние транса, не чувствуя боли ран, густая кровь почти не текла из ран. Высокая скорость, увеличенная сила, даже Тая почувствовала робость, проходя мимо них. Не оборачиваясь, она пошла дальше в теплую влажную светящуюся глубину пещеры.

Темные силуэты у стен, легкая дымка от пара. Темные силуэты с облепившими их гроздьями грибов, сидящие вдоль стен коридора. Длинные пряди мха, свисающие со стен и потолка. Ручеек теплой воды, текущей по пробитому желобу. Шевеление арахи (полусухопутные крабы), постоянные жители пещеры, копающиеся в грибах, перебегающие дорогу, ползающие по мху. Пещеру наполняли шорох от их передвижений и тихое пощелкивание, непрерывно испускаемое ими. Их старались перебить трели пещерных сверчков, безглазых белесых созданий, живущих рядом с ними. И те, и другие являлись главными жителями пещеры, потребителями и опылителями грибов и мхов. Их численность регулировали Знахари, настоящие хозяева этого маленького мира. И сейчас Тая шла в главный зал к матери, Старшей знахарке Бооргуза.