Закончив свой отчет Тревор замолчал. Хромой еще минуту сидел молча, хлопнув себя по коленям, встал. Вставший вслед Тревор молча склонил голову, ответив ему поклоном Хромой повернувщись пошел к лагерю.

* * *

Кроме повседневных забот учебного лагеря и кузни большой головной болью стали провинившиеся щенки из людей. Почти десяток пригнали к нему с задачей пристроить их к делу. Неделю они работали под наблюдением трех выздоравливающих и построили себе дом. Обычный, невысокий, по грудь среднему орку, двойной плетень с набивкой между ними саманом и островерхая крыша из жердей, ее они перекрыли тонкими пластами дерна. Выложив очаг из речного камня, первый раз зажгли огонь. Дым из очага, поднимаясь к сводам, выходил через оставленные в крыше отверстия. Пришедший посмотреть на новое жилище, Хромой все облазил и, почесав ухо, озадачил щенков постройкой еще нескольких для жилья его немалого воинства.

Мрачные щенки молча его выслушали и на утро принялись за работу.

Переживавший по поводу побега Хромой затеялся постращать их охрану, но узнав, что с щенками перед отправкой к нему пообщалась Шаманка, махнул рукой. Ему хватило для понимания только описания того, как они выползали из землянки, рыдая и воя.

Работая, щенки понемногу оттаяли и приободрились, и по вечерам у их дома стал слышан смех и приглушенный гам.

В очередной раз вечером, пробегая мимо он остановился и прислушался. После чего тихо подошел, ближе прячась за кустами.

У дома людских щенков на вытоптаной площадке толпились они вперемешку с немалой долей орочьих щенков и подростков. Сбившись плотной кучей, они все вместе увлеченно наблюдали за парой соперников, орком и человеком, что увлеченно сражались в незнакомую Хромому игру переставляя по расчерченному на земле квадрату раскрашенные камни. Каждый шаг одного из соперников сопровождался оживленным, молчаливым обсуждением зрителями.

Хромой удивленно шевельнул ухом, видя, как люди бегло и почти правильно пользовались языком жестов орокан. Покрутив головой, тихо попятился и наступил леченой ногой на что-то холодное и вертлявое. Услышав разъяренные шипение, рявкнул и, высоко подпрыгнув, скаканул в сторону. Когда через пару минут яростной возни и хлестких ударов по шустрой гадине он вышел на площадку, она была пуста.

После вечерней еды, на удивление тихой и быстрой, он остановил пытавшихся быстро сбежать на ежевечерний пробег щенков. Построив их, медленно прошелся вдоль замершего строя, заглядывая в лица и выискивая знакомые. Большая часть строя старательно отводила глаза и изображала верность Роду и готовность всех порвать и победить.