Идиотка, а кто кубок будет споласкивать! В нем побывало вино из обеих бутылок, значит, яд там точно остался.

Сбегала к источнику, поболтала сосуд в воде. Вернулась к роковому алтарю. Пока сомнения вновь не загрызли, наполнила кубок до краев. И едва упала последняя капля, в стене открылся узкий проход.

Меня словно парализовало. Звон в ушах нарастал. В груди от страха образовалась ледяная пустота.

Надо идти… Надо!

Выдохнула и несмелым шагом направилась к проходу. За ним оказалась пещера побольше… где с кубком в руке уже стоял бледный Гридиан.

О, нет! Выходит, и у меня есть шансы отправиться на тот свет. Мамочки…

Мы сблизились, протянули друг другу кубки. Мне казалось, что яд уже струится по нашим венам.

А если вообще не пить? Кто заставит?

Я огляделась — кроме нас с Гридианом здесь никого не было. Но и выходов, кроме тех, что вели в наши "барменские" пещерки, тоже не наблюдалось. Похоже, если не выпьем, то так и останемся здесь.

Дрожащей рукой поднесла кубок к губам. Поглядела на короля — тот тоже не торопился пить вино. Смотрел на кубок с сомнением. Но в итоге решился и осушил его залпом.

Это значит, что я угадала? Наверняка яд сразу должен подействовать.

Ух! Сделала глоток. Жива! Выпила кубок до дна.

И едва отняла сосуд от губ, как вновь оказалась в пещере с бутылками и кубком. Почему?!

В мозгу застучало: Даннэр! Теперь с ним мы меняемся кубками. И бутылки, кто бы сомневался, уже другие.

Я взвыла. Перед глазами встала картина, как Даннэр валится на пол, кубок выпадает из его руки.

Нет, я не смогу даже прикоснуться к этим бутылкам. Лучше я останусь в этой пещере навсегда. Зато Даннэр будет жить.

Села, прислонившись спиной к холодной тумбе. Закрыла глаза. Тишина. Лишь сердце, как часы, отсчитывает секунды. Насколько хватит завода?..

А ведь Даннэр, наверное, уже сделал выбор. И сейчас стоит, ждет меня…

Я вскочила и повернулась к бутылкам. Несколько раз пыталась взять то одну, то другую, но постоянно что-то останавливало. Спокойнее. Я не хочу отравить Даннэра. Не хочу. Не хочу.