— А такую, — продолжила я, — что сегодня, пока тебя не было, я вышла в коридор во время грозы, и через открытое окно в меня ударила молния.

— Только сейчас историю придумала?

— Нет. Это правда. Даже свидетели имеются. Так что я с чистой душой могу сослаться на плохое самочувствие, и, для пущей убедительности, даже в обморок готова упасть.

— И кто же — эти свидетели? — насторожился Дерк.

— Слуги, — уклончиво ответила я. — А, конкретно, Джара. Спроси у нее.

Про Найта я пока что предусмотрительно промолчала.

— Ладно, давай рискнем, — согласился «муж».

Мы легли, как и раньше, в разных комнатах. Не думаю, что Мон Терей в эту ночь отправил кого-то за нами шпионить — зачем? «Свекор» был уверен в нашей с Дерком сговорчивости наверняка. Не думал он, что мы окажемся такими упрямыми бунтарями.

А мы оказались.

Ночь выдалась тихая и спокойная. Страшные твари за окнами почти не кричали, и ветер не шумел. Я слышала, как за стенами, в глубине дома, стрекочет сверчок. И, как назло, никак не могла уснуть. В соседней комнате возился в кровати Дерк, которому тоже, похоже, не спалось. Думаю, он до конца не верил в успех моей идеи с недомоганием и поэтому беспокоился за свое наследство.

Некоторое время я полежала в раздумьях, а потом меня неожиданно и резко утянуло в сон. Как водится, я не заметила момент перехода, и это предало моей грезе особую реалистичность, ведь виделась мне все та же комната. Я также лежала на своем диване, а в соседней комнате находился «муж». И все было будто в какой-то почти невидимой поблескивающей дымке…

Вдруг, в дверь постучали, настойчиво и громко. Звук эхом разнесся по комнате, превратившись в удары моего сердца. С чего-то решив, что пришла Джара, я встала с постели, накинула халат и открыла дверь. Дерк шум, похоже, не услышал — в моем сне он продолжал дрыхнуть без задних ног. Происходящее его никак не касалось.

Итак, дверь я открыла, но за ней была вовсе не Джара… Надо сказать, я вообще с трудом разобрала, кто там стоит — силуэт гостя обволакивал густой туман. Он двигался и закручивался вокруг высокой фигуры. Кто же это? Я пристально вгляделась в белое мельтешение, и туман тут же поредел. Синяя кожа, знакомые черты — ко мне снова явился Хасиф. Даже не удивительно. Опять метка включилась в работу!

— Идем, — ифрит властным жестом позвал меня за собой.

Я решила, что в моей памяти вновь всплыл какой-то популярный сюжет, и теперь он мешается со сновидением в сюрреалистический коктейль. Кем теперь предстанет назойливый ифрит? Томным вампиром? Полуголым мачо? Ведь, страстный миллионер с плеткой у нас уже был…