А вообще, вечер прошёл даже забавно. На меня смотрели со смесью интереса и опасения. Подойти и лично представиться решились немногие. И было ощущение, что выскочка с улицы, заявившийся в высшее общество, здесь не я, а они. Потому что мне в зале приёмов дворца было вполне комфортно... в отличие от всех остальных.

Президент заверил, что готов содействовать возвращению мне всего имущества. Но уточнил, что многое уже давно является частью государственного достояния. Вот как этот дворец.

И всё же именно его я был намерен оставить за собой, но передать правительству на правах безвозмездной долгосрочной аренды. Отдать его совсем я не имел права, потому что именно отсюда имелся единственный вход к тому самому гроту, где сейчас располагался источник.

Нет, фактически теперь туда кроме меня и Трис больше никто попасть не мог, но ведь когда-нибудь придёт черёд другого Гленвайдера проходить ритуал. И мне бы не хотелось, чтобы ему кто-то препятствовал.

На празднике мы провели всего пару часов. Этого времени хватило, чтобы и перед камерами помелькать, и важные вопросы обсудить, и наглядно показать моё отношение к действующей власти.

Уверен, уже сегодня ночью фотография нашего рукопожатия с президентом будет на первой полосе половины изданий. А вторая половина опубликует снимок, где со мной танцует самая прекрасная леди страны. Моя Карамелька.

Когда мы все вместе вернулись домой, столкнулись в холле с куда-то спешащим Лирденом. Парень выглядел странно поникшим, а в руках нёс большую спортивную сумку.

- Придурок! - донёсся со второго этажа голос моей сестры. - Куда ты пойдёшь? Хотя бы отца дождись!

Она показалась на лестнице. Успела сбежать до половины, но, увидев нас, испуганно спряталась за перилами.

Лир тоже сбавил шаг, а потом и вовсе остановился.

- Что происходит? - спросил его Леонард.

- Я ухожу, - ответил парень. - Не имею никакого права находиться здесь. Следователь сказал, что моё имя в деле не фигурирует. - Он опустил глаза, медленно выдохнул... -Спасибо, пап. лорд Ремерди. Я ведь знаю, что это ты сделал. Дал мне ещё один шанс. Очередной. Даже зная, что я тебе никто.

- Я много лет знаю, что ты мне не родной, - ровным тоном проговорил Леонард. - И всё равно считаю тебя сыном. Ты - Ремерди. Да, я попросил умолчать о твоём участии в похищении. Но это не значит, что наказания ты избежишь. Я урежу твоё содержание до минимума и.

- Не нужно, - Лирден удобнее перехватил сумку и всё же посмотрел отцу в глаза. - Я ухожу. Буду жить сам. И зарабатывать сам буду. Ты слишком благороден, чтобы вычеркнуть меня - плод супружеской измены - из своей жизни. Так вот, я уйду сам.