Когда мы все собрались в кабинете Леонарда, а служанка принесла чай и вино, рассказ решил начать именно я.

На настоящий момент из допросов пойманных похитителей, на которых провёл всю прошлую ночь, мне была известна полная картина произошедшего. Которая оказалась даже для меня неожиданной.

- Не хочу уходить глубоко в историю, потому постараюсь покороче, - проговорил я, пригубив вино. - Всё началось давно, когда на нашей земле шла война с демонами. Было это больше тысячи лет назад. Сейчас сведений о тех событиях почти не осталось, да и про демонов давным-давно забыли, решив, что они не вернутся. Но тогда силы были не равны, люди гибли тысячами. И Всевидящий решил дать им шанс.

Он выбрал из воинов-защитников самого честного, смелого и достойного, и даровал ему связь с огромным, мощным источником магии, который сам же и создал. Именно эта сила помогла победить демонов.

Их согнали в Арханову пустошь. Убить всех первый Гленвайдер не смог - рука не поднялась. Среди них были и женщины, и дети, и старики. Поэтому он решил их просто изолировать, и всю территорию пустоши обнёс силовой стеной, с помощью «проводника» создав там несколько маленьких источников.

Долгие столетия всё было прекрасно. Люди просто забыли о существовании демонов, их убрали из исторических хроник, и остались они лишь в сказках. Но когда новый император Крайд не прошёл ритуал связи с источником, сила, удерживающая демонов в пустоши, ослабла настолько, что самые сильные из них смогли преодолеть преграду.

- Так среди нас сейчас на самом деле есть демоны? - настороженно спросила Трис.

Я кивнул.

- Увы. А помимо чистокровных - немало полукровок, многие из которых выглядят, как люди. А ещё демоны освоили свою магию, и их иллюзии почти совершенны. И всё же расселиться по всему миру им мешал всё ещё живой источник, который они всеми силами старались уничтожить.

Кто-то из них подобрался в ближний круг императора Крайда, другие помогли спровоцировать аристократию на революцию. Мраморный дворец пал именно их стараниями. Вот только источник всё равно не погас, даже спустя годы. И однажды им стало известно, что принц Бастиан остался жив, а у него ещё и сын есть. Они выяснили многое о нашей жизни и вышли на вашу жену, Леонард. Один из полукровок, кстати, сын того, кто уже три десятилетия прикрывался личиной Льюиса Коврина, втёрся в доверие к вашей супруге. Клялся ей в любви, просил помочь, и она помогла.

- То есть... Лирден - демон? - ошарашенным голосом выдала бледная Дайри.

- Как я понимаю, всего на четверть, - ответил хмурый Леонард. - Но теперь хотя бы ясно, почему он видит сквозь личины и иллюзии. И... получается, во время беременности Луиза временно переняла его способности. Это и позволило ей увидеть спрятанный в сейфе ключ.