— Не лгите, — хмыкнула я. — Доставила. Я видела ваше лицо. Ваши глаза. Вам хотелось его убить. И потому будьте прокляты! Если это ещё не случилось…

Я отвернулась и бездумно уставилась в окно, за которым проплывали сонные улочки провинциального, погружённого в зимнюю дремоту городка, названия которого я даже не знала. И я старалась ни о чём не думать, иначе просто свихнусь от боли, что разрывала мне грудь от одной только мысли о Маэле. Наверное, со стороны я казалась Альбину спокойной и безразличной, но просто так оказалось лучше: даже не шевелиться лишний раз, не сказать лишнего слова, чтобы не потревожить сидящий внутри меня кол страшного сожаления. Чтобы не всколыхнуть отравляющую горечь утраты.

Я ведь только обрела Маэля. Пусть снова — через столько лет, но обрела. И понадеялась, что вместе мы всё сумеем разрешить, всё преодолеть и найти наконец правду, истоки всего, что случилось с нами порознь. Теперь я смотрела то в окно, то на свои колени и не могла зацепиться за реальность. Потому что она была слишком холодной и неприветливой, чтобы хотеть в ней остаться.

И, наверное, я уже знала, что не увижу больше Маэля. И не увижу больше сына. Не теперь, когда оказалась в руках Альбина, который решил воплотить свои планы совершенно радикальным и жестоким способом. Просто отрубить меня ото всех, кто был рядом хотя бы в этом мире. Как высокую ветку, до которой лень тянуться, чтобы сорвать плоды — и проще сломать.

Я пыталась сбежать. Пока только один раз — на нашей прошлой стоянке в какой-то таверне посреди заснеженной дороги, которую окружала только белая долина с одной стороны и чёрные, посеребрённые скалы — с другой. Конечно, в тот миг я просто поддалась панике, не слушая голос одурманенного болью и страхом разума. Потому что куда мне было бежать там? В такой глуши, где меня, наверное, быстро сожрал бы какой-нибудь заблудший низший.

Но Альбина по окрестностям я всё же немного помотала. И даже разозлила. Он даже замахнулся, чтобы ударить меня, но передумал, выдавив из себя снисходительную улыбку. Теперь демон следил за мной гораздо внимательнее, и остаться без его присмотра получалось только в тот миг, когда нужно было справить нужду. Да и то не уверена, что он за мной не подглядывал.

В дороге я пыталась отвлечься размышлениями над тем, как ещё можно освободиться самой. К тому же сейчас это возможно сделать гораздо надёжнее: всё же какой-никакой городишко вокруг. Можно спрятаться, попросить укрытия у местных, пообещав награду, ведь мой отец — один из самых богатых и могущественных демонов на обоих Плато. Оказывается, Тивадар — мой настоящий отец… Эта мысль тоже со скрипом укладывалась в голове. Хорош же у него будет видок, когда он узнает, что собирался подложить под Альбина свою настоящую дочь. Тем более когда станет известно, какой тварью тот оказался. А вот Геллен, наверное, не удивится тому, что я оказалась его сестрой на самом деле. Он как будто чувствовал нечто подобное всё это время. Может, сам не понимал, но явно подозревал что-то.