— …И все же, я далёк от этого. Все эти политические дрязги явно не по мне! — с неприкрытым презрением в голосе отмахнулся маг Тьмы. — Куда ни плюнь — приходится лизать кому-то задницу, пресмыкаться, либо плести тонкие нити заговоров, иначе никак.

— Вы, как всегда правы, уважаемый Ахримас! — с шутливым выражением лица, хозяйка дома наполнила стоящие на столике перед ними бокалы вином, и добавила: — Даже не представляете, как часто мне приходится сдерживаться, чтобы не размазать очередного червяка по стене и не скормить его кишки зверью! Но, ох уж эти родовые, наследственные и клановые связи… слишком много пустоголовых бездарей приходится охаживать кругами и задабривать сладкой лестью. Настолько много, что с годами это вошло в привычку!

Хмыкнув на очередное откровение хозяйки, Ахримас вдруг понял, что у неё давно не было столь понимающего её собеседника. Да ещё какого — адепта Тьмы, почти кровного брата в области особых интересов, но незримая разница могущества их все же разделяла, и эта самая черта вдруг проявилась особенно ярко.

В прохладном воздухе помещения вдруг пахнуло чем-то знакомо тёмным и мрачным, будто внезапно открылся лёгкий провал на Тёмные планы бытия. Ахримас сразу заметил, как Мериханта сосредоточилась на чем-то незримом, едва уловимом: некто гораздо более могучий связался с ней через Астрал, и теперь, диктовал свою волю, судя по её молчаливым лёгким кивкам в разное время. Зависть сразу кольнула сердце адепта Тьмы, для такого действа ему бы потребовался полный ритуал и некоторые атрибуты для вызова искомого мага, да и то, к такому, он бы прибегал только в экстренных случаях, не обладая должными навыками нахождения в Иномире. В противном случае, лучше не думать, что может случиться с неопытным магом от длительного нахождения там — за гранью…

— Тебе поручено плыть в Гриллар, оттуда выдвинешься на ожидающем тебя корабле к берегам Далсаны. Один наш агент прокололся на важном задании, тебя порекомендовали ему на замену, — Мериханта резко вырвала его из раздумий. — Встретят вас наши сподвижники, и уже вместе с ними выдвинетесь через степи к стене. Дальнейшие инструкции получите на месте. Старшим группы назначен: Ллерик Тошш.

Ахримас не поверил в услышанное, с опаской уставившись на хозяйку дома.

— Госпожа, я правильно понял? Нашей группе поручено идти не только до Великой Стены, но и за неё?..

— Да, — она с холодным интересом посмотрела ему в глаза, выискивая искорки зарождающегося страха.

— Но разве это не самоубийство?! — Ахримас сокрушённо склонил голову, осознав опасность порученной ему миссии, больше походящей на приговор.