— Вы ждали, — эхом протянула я. — Ты, Виртас, Луций… ты знал…

Я молчала. Стандартная вира — это общепринятая практика, если хотят закрыть конфликт.

— Преференции для их кандидата? — Я вспомнила брачный контракт — они же высылали предложение.

— Дядя всё успел, — я щелкнула кольцами, — и прошелся и многое другое, — злополучная коробка со свитками ждала меня внизу, у одного из охраны.

— Мисси, — знахарка склонилась в намеке на поклон, колыхнув грудью, сережки и кольца звякнули в такт, пока она отирала полотенцем блестевшие жирной мазью руки. — Чаю не предлагать, — констатировала она с прищуром.

Я уже расправилась с медовыми лепешками и переходила к пирогу, как на входе звякнули колокольчики и ещё один посетитель помимо нас зашел в заведение. Время было ранее — все столики были практически пустыми.

— В Керн, — взмахнула я рукой, взлетев в седло. Обернувшись через плечо, я увидела, как кутающаяся в теплую шаль Марта выпростала руку и осеняла мне спину знаменьем Великого, что-то шепча себе под нос…

— У меня есть свобода действий?

— Мисси, — Нэнс была за ширмой, складывала чистые вещи аккуратными стопочками. — Случилось чего? — аларийка всплеснула руками.

— Мисси, — Марта удержала меня за рукав на выходе. — Если вопрос какой, помочь чем… или кроме Мастера…

Я фыркнула, стянула верхний плащ, шапку, расстегнула крючки на меховом жилете и вольготно устроилась на тахте, закинув сапоги поверх покрывала. Люци поморщился, но ничего не сказал.

Любит кровь и ритуальные ножи, — снова вздохнул дядя, и погладил меня по подбородку, — поэтому твоя задача сдаваться практически сразу. Не подпускать близко, держать дистанцию. Обменялись ударами и бей по земле, ты меня поняла?

— Хэсау заплатят стандартную виру и, — он вытащил один листок из стопки, — согласятся прислать двоих слуг на замену, если ты попросишь. А ты попросишь.

— Полностью, — уверенно кивнула в ответ Старуха. — Здоровый сон ещё никому не повредил.

— Клан — это хорошо, — я пожала плечами. Это то, чего я хотела. Только будучи рядом я могла изменить хоть что-нибудь, по-крайней мере попытаться.

— Что помню? Люци помню, немного, Нэнс, Маги, маму… мы ездили куда-то, было весело…

— Дядя!

Наверняка он это спланировал заранее — сначала душераздирающая история про отца, потом про маму… немного манипуляций… и Вайю уже горит желанием отомстить. Что характерно и в том и в другом случае с виновными был полный порядок — Хейли и Глава, даже не нужно ломать голову — виновные есть и должны быть наказаны. Все ведь так просто, правда?

— Он телок, — Люци потер глаза, — точнее один из трех телков твоего неудавшегося жениха.