— Куда — не скажу, — Марта сдвинула брови, — но болела Госпожа сильно. Почитай тут, — она показала на центр груди, — все пусто было, растратила всё. И жить не хотела, — добавила она, помолчав. — Бывает так, слабые кто, смысл теряют прежний, а новый обрести нету больше сил… Я целителю вашему тамошнему говорила, что не от того лечат. Душевная хворь у Госпожи, а что тут, — она снова стукнула по груди, — разве ж это причина? И без силы вашей жить можно…

— Благодарю за бесценные наставления, — я мягко улыбнулась и забрала злосчастный фарфоровый осколок моей пиалы обратно.

— Страховка, — дядя переплёл пальцы перед собой домиком, — никогда не бывает лишней.

— Решение уже принято. Объявление в Имперском Вестнике выйдет завтра, — я говорила совершенно спокойно.

— Разве замена по правилам не должна быть из клановых?

В коробке были письма. Старые свитки, с сургучными печатями, с оттиском маминого родового перстня с гербом Хэсау. Дядя щелкнул пальцами, складывая плетения, и символы на письмах вспыхнули серебром — это было магическая пометка о том, что письма были возвращены отправителю, ни одно не было вскрыто адресатом.

— Твои действия — твоя ответственность перед Кланом, — постановил он. — Ты — остаешься в Клане, Вайю. Это значит, ты должна научиться соизмерять свои действия, просчитывать результаты и… приносить пользу, — закончил дядя. — Сначала Клан и только потом все остальные, — он опять демонстративно потряс листком Фей. — Польза, Вайю! Эликсир нам нужен.

— Истина, — снова повторила старуха, — как грани кристалла всегда должна резать пальцы, и, — она снова крутнула фарфоровый кусочек острым краем по скатерти, — если разлетается на осколки, так сложно снова собрать в единое целое…, — мы не сговариваясь посмотрели вниз, где расторопный слуга уже сметал остатки пиалы. — Поэтому истины не существует, — закончила она. — Всегда какой-то кусочек будет отсутствовать… и истину обычно прячут, от других… чтобы не причинить боль, но разве лучше блуждать во тьме? Боль очищает и приносит ясность, — закончила она с фанатичной уверенностью.

Значит, мама точно ездила к Фейу. Ждала в гостинице у Портала ответа Главы. Потом, получив отказ, приняла какое-то решение и отправилась в горы. Где, скорее всего и провела ритуалы… Какие? Следствие — болезнь, это похоже на откат, если не рассчитала силу… или если клятва была нарушена. Какая клятва? Светлым? И точно ли Хэсау могли спасти ей жизнь?

— Ты понимаешь, что это значит? — Он размахнулся дать мне подзатыльник, но опустил руку, цыкнув. — Поединок, идиотка. Наследница должна выиграть хотя бы один из трёх. Хотя бы, — он наставительно поднял палец вверх.