# # 1 Дж. П. Пристли. «31 июня».

— А нижние Вонючки тебе не принадлежат?

— Не слышал, — озадаченно сказал тан. — А, шутить изволишь?

— Ага, — хмуро соглашаюсь, — большой юморист. Некоторых защекотал до смерти.

С виду они покрепче тебя были.

— У меня две сотни человек за спиной, — сказал он уже без всякого веселья.

Изначально было не меньше трех, но на перевале многие погибли. Вернулись они не от хорошей жизни. Снег уже лежит и в долине, а будет гораздо больше. — Сколько у тебя?

Положительно, иные идеи бессмертны. Сколько дивизий у папы Римского, поинтересовался в свое время с иронией Сталин. Конечно, если верить анекдоту. Вряд ли он не понимал степени влияния Ватикана на католический мир, и в частности на Польшу.

В отличие от СССР, там священников не давили, догадываясь о реакции. Сажали исключительно прямо агитирующих с трибуны. А в духовную жизнь коммунисты не полезли.

— Достаточно, чтобы уничтожить всех вас.

— Не думаю, — покачал Кесан головой. — Иначе бы не стал вызывать на переговоры.

Полагаю, настоящих воинов у тебя мало. Фирд, — махнул он с пренебрежением рукой. —

Они мясо для клинков, к тому же зима, и вряд ли горят желанием умирать на снегу. Их и прежде не особо видно было. Разве здешние. Сотня наберется? Или я не прав?

Абсолютно так. И ему гораздо удобнее сидеть в теплых домах, чем торчать в поле под замком.

— Я и не собираюсь биться лбом о стену, как делал ваш лэрд. Зачем? Еды у вас нет.

Мы просто примемся отстреливать ищущих пищу. А когда вы съедите лошадей и за

155 валежником будете ходить не меньше чем сотней, причем шесть дюжин станут охранять остальных, недовольных появится много.

— Конечно, люди ждут, что господин обеспечит их чем-то посущественнее, чем еда и пиво. Они жаждут серебра, мечтают о золоте и рабах. Одного малого отряда мало, чтобы удержать здесь.

Такая завуалированная угроза насчет других деревень.