Обнаружив таких вот «сидельцев» мы объясняли им ситуацию (в удобоваримой версии, разумеется), советовали дождаться окончании операции на поверхности и не выходить пока наружу в целях собственной же безопасности. Если же кому-то требовалась вода или еда, то мы приносили из их же холодильников, попутно угощаясь и сами. Ну, а что тут такого? Не все же сухпайком давиться?

Вытаскивали нас обратно все тем же транспортом, так как автобусов и поездов тут не предвиделось еще долго. Внешнее кольцо оцепления по прежнему находилось на боевом посту, и распускать его собирались не раньше чем через два месяца. В командовании дураков не было и упускать чудом какую-нибудь тварь в открытое плавание не хотел никто.

— Так что с Шаманом-то? — Еще раз спросил я, закончив свой рассказ, — Жить будет?

— Ну, видел, — вынужденно признал он, — и что с того? Сам-то подумай, какая должна быть слаженность действий, чтобы вывезти такую прорву народа за два часа. Они что, тут целыми днями всем населением это отрабатывали?

Тот только слегка наклонил голову обозначая согласие. Глава отдела был в своем праве.

Был уже поздний вечер и окно домов радостно светились желтыми огоньками, даря тепло и уют своим владельцам, и маня своим светом тех, кто еще не успел попасть домой. Атмосфера Нового года так явственно витала в воздухе, что улыбка сама собой расползалась на лице, а душа замирала в ожидании чуда и волшебного праздника. Наконец-то дома…

— Как-как… — буркнул он, — очень просто! Мокрица эта, чтоб ей… добежала, несмотря на все попадания и захавала наш штурмовик! Витек еле-еле отскочить успел. Правда, тут же и сдохла. В лафете-то, как-никак, еще половина боекомплекта оставалась… Повезло еще что эта последняя была, остальных еще на подходе положили. Ну, а дальше ты, наверное, и сам видел. Отбились с трудом, но, слава Богу, без потерь. Повезло… Только Витьку руку оторвали, да Игната погрызли серьезно.

— Размеры? Сколько ног?

Сознание возвращалось медленно. Вспышками. Голова гудела, как колокол, по которому ударили кувалдой, и жутко чесалась на затылке. Временами оно снова пропадало, и тогда я видел странные вещи. Разобрать что это: реальности или бред разбитого ударом черепа не представлялось возможным.

Сгребая в охапку это радостно пищащее создание, я только сейчас осознал, в каком диком напряжении был все это время. Она что-то говорила, спрашивала, рассказывала… а я все стоял у порога и молчал, утонув в этих красно-карих глазах… За эти дни я многое переосмыслил. Многое понял…

— Живой, куда я денусь, — бурчу я, убирая меч обратно в ножны.