Медленно обведя взглядом пространство вокруг холма, я озадаченно хмыкнул. Действительно, вершина похожа на лоб. Широкий, прямоугольный слегка выпуклый.

По правую руку, насколько хватало обзора, до самого горизонта тянулся Каменный лес. Причем дальние деревья кардинально отличались от тех, что росли на границе со степью. Они были намного выше и старше. Племени Фархаса будет где укрыться.

По левую руку с вершины холма был хорошо виден краешек степи. Харн, как самый дальнозоркий из нас, сообщил, что на границе леса, у подножия холма происходит что-то странное.

Посовещавшись немного, мы решили, будет нелишним узнать, что там происходит. Тем более, дальнейший наш путь пройдет именно вдоль окраины леса.

В разведку отправился Ми верхом на харне, с четким наставлением – быть тише воды, ниже травы. Правда, сперва планировалось отправить только Обжору. Но Ми, аргументируя тем, что он лучше и подробней сможет рассказать мне об увиденном, убедил включить его в разведотряд. На что я, осознавая рациональность его доводов, скрипя сердцем, согласился.

Друзья вернулись спустя час, который я провел в беспокойном ожидании.

Уже издалека я заметил мрачное лицо гремлина.

– Орки, – хмуро сказал он, спрыгивая со спины харна.

– Вас заметили? – спросил я.

– Нет, – помотал головой гремлин.

– Тогда почему на тебе лица нет?

Малыш тяжело вздохнул и опустил голову.

– Это погонщики, – грустно ответил он.

– В смысле – пастухи?

Ми поднял голову и, зло сжав зубы, ответил:

– Да, но только они пасут рабов.

Неожиданно злость гремлина передалась и мне. Видимо, такая реакция на рабовладельцев уже в моей крови и что-то подсказывает, эту ненависть из меня не вытравить.

– Много орков?

– Восемь.

– Всадники, шаманы?