Единственная особенность, которая бросалась в глаза – это то, что Том не был ровней остальным. А если быть точным, то наоборот. О всех людях его группы можно было сказать одно – крестьяне. Причем, попавшие в плен еще в юности. А вот Том, да и Том ли он на самом деле, явно выделялся своими манерами. Похоже, он единственный, кто знал с какой стороны надо браться за ятаган, да и с орочьим луком он обращался довольно сноровисто. А если ко всему этому добавить и тот факт, что на его теле было очень много шрамов от ожогов, как застарелых, так и свежих – видимо, Судьба свела нас с очень настойчивым и свободолюбивым человеком. Правда, судя по его десятому уровню, в плен он попал много лет назад, еще мальчишкой. Сейчас-то ему уже лет тридцать, наверное.

При всей той отстраненности в нашем общении, я видел в глазах людей искреннюю благодарность за помощь. Ведь все эти три дня Обжора исправно снабжал нас мясом, при этом успевая вести наблюдение по всем направлениям.

Правда, сегодня, уже ближе к вечеру, когда мы обустраивали место для ночлега, харн вернулся без добычи и с неприятными новостями. Мы, наконец, привлекли внимание местных обитателей. Наш лагерь постепенно окружали тролли.

– Том! – крикнул я. – Собери людей в центре поляны! Приготовьте оружие, но без моей команды в ход не пускайте!

– Что случилось?! – взволнованно спросил мужчина, при этом не забывая подталкивать и подгонять остальных. Нужно отдать должное, люди хоть и были напуганы, но действовали организованно.

Ответом ему был многоголосый хищный вой, казалось, доносившийся со всех сторон.

На людей было страшно смотреть. На лицах гримасы страха и ужаса.

Рев повторился, но уже ближе. Тролли поняли, что мы никуда не бежим.

– Нас окружают! – крикнул я мужчинам. – Приготовьтесь! Без команды не атаковать!

Краем глаза окинул наше жалкое воинство. Эргу хватило бы нескольких взмахов палицей, чтобы покончить с этой хлипкой фалангой. Дабы хоть немного поднять боевой дух людей, я вскинул над головой правую ладонь, которую тут же окутала лиловая магическая дымка.

Хм… А ведь сработало. Люди вдруг вспомнили, что с ними маг.

Обжора и Ми замерли по бокам. Чешуя на загривке харна встала дыбом. Зверь уже вовсю огрызался невидимым соперникам, нервно нахлестывая себя по бокам гибким хвостом.

Несколько минут напряженного ожидания, и из темноты леса стали появляться гигантские силуэты. Кто-то из женщин жалобно пискнул, а малышка Рита испуганно заплакала. Ее мать тут же зажала рот ребенку.

Быстро оглядевшись, я насчитал семерых великанов, но Обжора предупредил, что где-то в темноте есть еще шестеро. Уровни троллей были пониже, чем у бойцов Фархаса. Самый высокий – пятнадцатый. К слову, похоже именно этот великан и был лидером отряда. На фоне Эрга он показался мне даже в какой-то степени хлипким, если такое определение вообще применимо к лесным троллям. Не такой массивный и широкоплечий, как Эрг, но тугие мышцы на руках, груди и животе свидетельствовали о его высокой физической силе.