За всеми этими заботами зима в долине прочно вошла в свои права, снег уже набрал объем, и просто так выйти в лес было невозможно. Но скоро он слежится, и тогда можно будет делать вылазки на снегоступах, которые уже пытается использовать местное население. Я уже упоминал, что почти вся теплокровная нечисть, была вынуждена рыть норы и впадать в спячку, ибо кормиться ей было нечем. Но как я уже говорил, природа не терпит пустоты, на смену нечисти с гор спускались другие обитатели долины, которые не являлись плотоядными, и тихо мирно паслись на том, что отросло за летнее время. Казалось бы наступило время спокойствия в долине, но нет на смену одной опасности появилась другая — зимние насекомые, и они тоже были опасны для людей, ибо редко можно было среди них встретить что-либо не ядовитое.

Однако всех превзошел шипохвост, очень опасная гадость — летом шипохвост это личинка, которая мирно откармливается в болотах, ближе к зиме эта личинка окукливается и уже зимой из промоин появляется некая гадость похожая на гигантскую стрекозу, только летающую задом наперед. Вот и летала бы эта стрекоза себе спокойно да никого не трогала, но не срослось, для продолжения рода ей нужна кровь и она должна добыть ее, во что бы то ни стало. Для этого у нее на конце брюшка находится тонкий острый шип, длинной в ладонь и этим шипом она бьет все что шевелится, далее впрыскивается парализующий яд, а потом уже в спокойной обстановке, эта тварь начинает искать вены и артерии, чтобы накачаться кровью с одного прокола. Кровь выкачивается не вся, меньше двухсот грамм, но кто сказал, что особь будет одна, пять-шесть штук шансов выжить уже не дадут. Истребить обычными методами шипохвоста невозможно, единственно, что можно сделать, это осушить болота во всей долине, ну а так половину зимы надо ходить в броне, иначе шанс расстаться с жизнью весьма высок.

И все же насколько шипохвост опасен, настолько он и ценен, все дело в особенностях существования этой гадости, зимой температура его тела намного ниже нуля, то есть соответствует температуре окружающей среды, и это благодаря той голубоватой крови, которая циркулирует в теле насекомого. Именно эта голубая кровь и есть самое ценное, что можно добыть из этой твари, раньше все снадобья, что поддерживали красоту и молодость, не обходились без этой голубоватой субстанции. А еще она входила в состав одного популярного укрепляющего здоровье эликсира известного под названием «Панацея», читай средство от всех болезней.

Кстати говоря, в данный момент вытяжки из шипохвоста в свободном доступе нет, два года назад нашелся якобы какой-то дешевый заменитель, но позже стало понятно, что это оказалось, мягко говоря, заблуждением. Действие эликсиров на основе заменителя обладало далеко не полным набором действия, да и эффект от их применения был совсем непродолжительным, поэтому потребность в оригинальном ингредиенте была огромная. Оказывается, вокруг замка было построено несколько специальных беседок-ловушек для шипохвоста, и Дзенайде до определенного момента занимались добычей этого ценного ресурса, но в какой-то момент цены на вытяжку шипохвоста упали, и интерес угас. Что же, мы народ не гордый, добычу возобновим, для этого надо не так уж много затратить усилий, но вот продавать средство будем осторожно, нам падение цены до уровня стоимости добычи не нужно. А то и вообще свое производство эликсиров откроем, чтобы не зависеть от крупных покупателей.