Из теней позади него выросла женская фигура. Мэнлиус чувствовал, что она стоит спиной. Чувствовал он и сильную, прямо-таки обжигающую ярость.

— ЧТОООО? — потрясённо произнёс инквизитор.

Фигура повернулась, выглядывая из-за плеча парня.

— Господин инквизитор, не могли бы вы не использовать моё имя для грязных махинаций? — улыбнулась самой очаровательной улыбкой в своём арсенале Деметра Сальваторе, чьё прекрасное, но холодное лицо, обрамленное длинными вьющимися белыми волосами, не скрывал уже шлем.

— Что это за грязные трюки, Алэйр? — расхохотался инквизитор. — Надеешься убедить меня, сымитировав копию души? Мы знаем об этом методе.

Но Мэнлиус и сам выглядел потрясённым, что заставило инквизитора насторожиться.

— Нет никаких трюков, господин инквизитор, — по-прежнему недовольным тоном произнесла Деметра. — Не сказать, чтобы мне понравился захват души, но я тут покопалась в душе этого парня и он мне приглянулся. Переживать приключения с ним будет интересно. А если я пройду Город Мёртвых, меня ждёт путь сначала. Это скучно.

— Это что, синдром заложника? — потрясённо выдавил рыжий.

— Ни в коем случае, Алэйр. Ты мнишь о себе слишком много, — прошипела Деметра, неожиданно сдавив рукой шею Мэнлиуса. — Я помогаю не тебе, а себе. Ради развлечения и нового опыта.

Однако его тени инстинктивно зашевелились, защищая хозяина, и призрак была вынуждена убрать руку, с опаской посмотрев вниз, а затем вернув своему прелестному лицу недовольное выражение. Инквизитор тем временем просканировал Деметру на нескольких планах бытья.

— Хм, согласно данным сканирования ты действительно являешься Деметрой Сальваторе, — ошарашенно произнёс инквизитор. — Но это не имеет значения. Преступление должно быть наказано, а душа освобождена. Твое желание не играет никакой роли.

В воздухе справа от головы инквизитора замерцало ещё одно магическое копьё. А Деметра сотворила пальцами узор, напоминающий часы со стрелками, идущими назад.

— Время есть иллюзия, — произнесла она заклинание.

Инквизитор замер.

— Слушай меня внимательно, Алэйр, — не терпящим возражений тоном начала Деметра. — Пока я изучала твою душу, я поняла, что у тебя уже началась аномалия, которая происходит со всеми магами времени. Ты можешь научиться ей управлять. Это один из наших побочных эффектов. Вспомни о последнем моменте, когда время для тебя замедлилось. Вспомни эти события и обратись к ним.

Мэнлиус не стал возражать и заглянул в прошлое. Странное поведение Адриана на улице и его сумасшедший бег к отцу. Много раньше время замедлилось на дуэли с Джозефусом Клетесом. Рыжий постарался расслабиться и позволить работать инстинктам. А затем почувствовал, как пальцы сами сплетаются в нужный жест и совершают такой же узор, как делала Сальваторе. Затем из воспоминаний высвободилась энергия и соединилась с заклятием прорицательницы. Время вокруг инквизитора замедлилось ещё сильнее.