Немногие горожане, выходившие в такую рань на работу, старались отходить подальше от госпиталя и делали вид, что не замечают происходящего. Стражница покосилась на них, покосилась на госпиталь и оценила своё положение.

— Чёрт с вами, проходите. Я сообщу начальнице.

— Матери Петре уже известно о нашем прибытии. Я занесу в отчёт ваше нежелание сотрудничать, — радостно заулыбался священник и прошёл вперёд, грубо оттолкнув стражницу.

Священник направился прямиком к матери Петре. Петра встретила его с недовольным видом.

— Отец Зэмистус, мой бывший ученик, какой сюрприз, — проворчала она. — Чем обязана столь раннему визиту?

— Достопочтенная мать и уважаемая наставница, — позволил себе издевательскую ухмылку священник. — Разве так встречают дорогих учеников?

— Бывших учеников! К тому же я не простила тебе некоторые твои ходы в прошлом. Ты теперь служишь епископу, а не народу.

— А разве есть разница? Народом управляет лидер. Епископ — это и есть народ. Ибо он представитель богов. Грешно идти против их воли.

— А может быть так, что это ваш епископ идёт против воли богов?

— Существование нашего славного города доказывает обратное, — осклабился священник. — Я хочу узнать, что произошло на входе. Почему вы отказались пускать представителей власти?

— Вы знаете правила!

— Правила — это мы! Мы устанавливаем правила! И у вас будут последствия! — прорычал священник. — Я пришел чтобы проконтролировать лечение Мэнлиуса Алэйра и гостеприимство для Нерты Олкандер и Адриана Леониуса!

Петра высокомерно расхохоталась и ткнула пальцем в представителя власти.

— У вас кишка тонка! Вы хоть представляете, какие у меня связи? Пока я начальница этого госпиталя, он не будет участвовать в политике! Это против божественных законов!

— Вы самовольно трактуете божественные законы! Ибо сказано: «чти государя своего!»

— Но уважай права ближнего! Грех использовать неполную цитату!

— Нигде не сказано что это грех! Приказы епископа не должны обсуждаться!

— Подготовьте соответствующую документацию, потом поговорим — Петра справилась с гневом и смерила бывшего ученика таким ледяным взглядом, что тому показалось, будто даже в комнате стало холодно.

— Мы ещё вернёмся! И вам не понравится дальнейшее развитие событий.

Священник ушел, раздражённо печатая шаг и на последок хлопнув дверью. Петра вздохнула и побарабанила пальцами по столу, думая. Потом сделала звонок.