— Просто попросили? — опешил Мэнлиус, вспоминая слова Гендиануса.

— Просто попросила, — подтвердил капитан. — Воздухоплаватели уважают службу на благо науке. Ради этого мы готовы рискнуть собственными жизнями.

Следующий гость оказался неожиданным даже для Нерты. Явился отец Клаудис.

— Святой отец, вам-то зачем присоединяться к такому бунтарскому сброду как мы?

Священник из госпиталя приветливо улыбнулся:

— Что вы, я не собираюсь влезать в такое опасное путешествие. Моё время приближается к концу. Но надо отдать долг.

— Долг? — не поняла Нерта.

— Долг. Амброзиусу. Когда-то он мне сильно помог, — сказал священник и приветливо улыбнулся Мэнлиусу. — Ну что, адепт Алэйр, вы готовы обсудить вопросы совершенствования разума?

— Мистер Алэйр… Похоже, мне не удастся вернуться в орден… отец Клаудис, — потрясённо произнёс парень, а потом поклонился, предвкушая получение интереснейших знаний. — Почту за честь.

Они уединились в спальне книжника. Сели в медитативные позы.

— Скажите, каким вам показался Амброзиус, — не выдержав, спросил Мэнлиус.

— Ваш наставник очень своеобразный человек, — усмехнулся священник. — Одно могу сказать точно, — он очень мудр, но никогда ничего не делает просто так. Его планы напоминают бесконечное космическое дерево со множеством ветвей. Адепт Алэйр, у нас мало времени. Я нарушаю закон, обращаясь к вам. Слушайте меня.

Мэнлиус хотел напомнить, что он больше не является адептом, но прикусил язык и кивнул. А ещё почувствовал что-то тревожное, но пока не мог разобраться, что именно.

— Итак, мой друг, существует особый уровень медитации, позволяющий вам сделать свой разум подобным компьютеру по вычислительным мощностям. Для этого вам нужно сделать довольно сложное дело, соединить свой разум с Инфосферой. Вы должны настроить свои ощущения так, чтобы перестать чувствовать своё тело и даже свою личность.

— Личность? — недоверчиво спросил рыжий. — Это тревожно. Зачем человеку отказываться от личности?

— Не перебивайте меня! — неожиданно нервно произнес священник и покосился по сторонам. — У нас мало времени! Перевод сознания на новую ступень развития нужен не для праздных развлечений, помни об этом… Нет! НЕТ! Я ЕЩЁ НЕ ВСЁ СКАЗАЛ!

Священник вскочил и заозирался по сторонам. Мэнлиус почувствовал присутствие могущественной сущности. Он тоже вскочил и оживил свои тени, но святость отца Аквиллы мешала им действовать. Мешала и… святость прибывшей сущности.

— Слова Мудрости, Мэнлиус, — обречённым тоном произнес священник, сглотнув. — Ты должен найти Слова Мудрости… Олкандер… Она знает…