В Сосновую Бухту проще всего было попасть морем. Хрийз всегда проделывала этот путь на рейсовых катерах, но у старого Црная был, конечно же, свой собственный личный катер. И с места в карьер он взял на такой скорости, что Хрийз судорожно вцепилась руками в сиденье, всерьёз опасаясь, что сейчас взлетит.

Но в городе их ожидал неприятный сюрприз: горцев не было. Вообще не было! Свернули лавочку и укатили неизвестно куда. Как пояснили в админмистрации, у них закончился срок аренды, и они отправились в другой город. В какой? Зеленохолмск. Когда? Ещё вчерашним утром…

Хрийз едва не расплакалась. Вот же проклятье!

— Что вы? — спросил у неё Црнай.

— Время теряем, — объяснила она напряжённо. — Зеленохолмск, где это?

Он накрыл её руку своей ладонью:

— Вспомни их. Хорошо вспомни.

Хрийз послушалась, не очень понимая, к чему он ведёт дело. Поняла, когда прямо перед нею возникла серебристая арка портала. Црнай крепко взял её за руку и шагнул туда, в серебряное колышущееся марево. Голову закружило, но головокружение тут же прошло. В лицо дохнул степной ветер, настоянный на запахах цветущих трав. Далеко, за холмами, поднимался город, словно вышитый белой нитью по синей канве неба. Прямая дорога разрезала надвое степь, и по дороге мчались машины. Хрийз от испуга зажмурилась: вот сейчас в неё врежутся и сомнут, вот прямо сейчас! Прошла секунда, вторая, никто не врезался. Осторожно раскрыв глаза, Хрийз обнаружила, что стоит на обочине, что на той же обочине стоит большущая машина, едва ли не фура… если бывают фуры с двигателями-вентиляторами в корме, а Пальш Црнай разговаривает о чём-то с горцами на их языке. С теми самыми.

Язык Небесного Края звучал как песня. Что-то такое Хрийз подозревала, когда общалась, покупая нити. Уж очень чистые, светлые голоса были у обоих. Внезапно девушка испугалась, что стеклянной нити у них будет очень мало. Дорогая же вещь! Возить с собой на такие расстояния то, что почти не продаётся… Но страх оказался напрасным. Нужное количество нашлось… Хрийз не взялась бы сказать, откуда ей известно, что именно это количество — нужное. Просто знала. И всё. И когда Црнай предложил взять с запасом, отказалась. Дело не в стоимости, дело в том, что куда девать излишки потом? На магическую вещь должно уходить ровно столько, сколько должно…

Разноцветные мотки упаковали в сумку. Црнай расплатился. Горцы тепло распрощались с нежданными покупателями, женщина даже подарила Хрийз низку из деревянных бусин: на удачу. Девушка приняла подарок, ощущая тепло, заключённое в светлых продолговатых косточках, похожих по форме на абрикосовые. Горянка подтвердила, что в них заключена одна из высших сил, а именно — Свет.