– А вы уверены, господин Тракен, что в поражение в Европе неизбежно?

– Это вы мне скажите, госпожа Шайя. Господин Каррера заявил, что стоимость бронекостюма не превышает миллиона. Он прав?

– Хм... Мышцы и скелетный каркас обойдутся во вполне приемлемую сумму, там сложностей нет. Главное в бронекостюме – кристаллы, но их стоимость я рассчитать не могу. Хотя, если молодой человек разработал их перед Новым Годом, а спустя всего два месяца МС выставила на поле боя сотню бойцов, то... да, господин Тракен, думаю, что Архимаг не соврал.

– Вот видите. Если за дело взялся муж Кармен де Кабрера, то денег для производства Рапторов не пожалеют. Да и сказать по правде, после прочтения докладов я бы, на месте Лукаса, не поскупился. Оставим за скобками вопрос по восполнению личного состава, думаю, это предусмотрено. Месяц, максимум два, и участь войск вторжения будет решена. Дэйю бросит наёмников на съедение Чёрным Тварям, а сама вернется в Африку, чтобы спасти себя и своё место в Совете.

– А нам останется либо умереть на пороге дома, либо бежать, – докончила Матриарх.

Шайя кивнула, принимая аргументы и задумалась. Потом встала и слегка толкнула огромный глобус. Полутораметровый шар начал медленно вращаться, оборачиваясь к зрителям то Африкой и Европой, то Австралией и Америками

– Англия в качестве бегства точно не подходит? – спросила Биолог.

– Абсолютно, – кивнул управляющий. – Северная Америка и Австралия тоже, там слишком велико влияние Британской Империи. Африканский континент я даже не рассматриваю. Сбежать лично нам никто не помешает, но что это будет за жизнь? Мы потеряем людей, разорвём связи и торговые обязательства. Да, у нас останется кое-какой капитал, компромат на политиков и влиятельных людей, но... Как долго мы протянем, не имея реальной силы?

– Не говоря уже о том, что из нас вытянут все деньги «за покровительство», – добавила Хельга. – Лучше уж тогда обосноваться в Бразилии, как и было задумано. Хоть места знакомые, и часть людей мы туда всё же успели вывезти. Там мы сможем какое-то время держать оборону и ждать развития событий. Глядишь, кто-то и выживет. И всё равно это просто оттягивание неизбежного конца. А я слишком стара, чтобы бегать. Предпочитаю умереть на родине.

– Значит, надо идти к Лукасу, – со вздохом заключила младшая внучка. – Отдать ему Каррера и надеяться на милость победителя. Только я вас умоляю, господин Тракен, не пытайтесь больше засунуть Доминика ко мне в постель!

– Ты уже зовёшь его по имени? – попыталась пошутить Шайя.

– Если хочешь, сестричка, уступлю самца тебе. Раз ты им так восхищаешься.