— Ой-йой-йой! — завопил Иван — Помогите!

— Нда… — покачала головой ворона. — Недетская сказка получается…

Болото смачно заглатывало Ивана, безуспешно пытающегося ухватится за разбегающиеся кустики и смешливо разлетающиеся одуванчики.

— Жениться! Обязан жениться! — кричала девица, с другой кочки старательно подсовывая соломинку Ивану под руку. Тот успешно промахивался.

— Помогите! Тону! — орал Иван, дрыгая всеми конечностями поверх жижи.

— Нда… — глубокомысленно сплюнула ворона, — Судьба…

Внезапно болото прекратило засасывать Ивана. Замерло, пожухло. Тут же начали всплывать кочки и возвращаться на место кустики. «Парашютики» быстро собрались на лысины одуванчиков и гордо распушились, взявшись за руки. Ивана снизу стало мягко подталкивать в не менее мягкое место и выносить наружу. От неожиданности он замолк и съёжился.

Девица нахмурилась, отбросила соломинку и вытащила откуда-то раритетный меч дамасской стали.

— Врёшь — не пройдёшь! Где наша не пропадала! Отступать некуда — позади болото! Своя пуля не свистит! Двум смертям не бывать, а замуж надо! — бормотала девица, нервно сжимая рукоять и оглядываясь.

— Нда, — взъерошилась на ветке ворона. — Лягушка, однако.

Зелёная бородавочница выпрыгнула из-за дерева и в полёте красиво врезала «мухаморице» задней лапой. Отлетев сантиметров на пятьдесят, та успешно кувыркнулась и с криком бросилась в атаку. Лягушка с третьей попытки выбила меч из её рук. Началась рукопашная.

— Ля-гуш-ка! Ля-гуш-ка! — каркала ворона, в такт раскачивая ветку.

Иван шмыгнул носом и ради справедливости и из-за вредности принялся подбадривать:

— Му-хо-мор! Му-хо-мор!

— Ах так! — грозно рыкнула матёрая жаба и из-под Ивана снова уплыла кочка.

— Я не мухомор! — снова пошла нервными пятнами шляпка на изящной фигурке.

— Ааа! — запаниковал Иван, медленно погружаясь в урчащую от удовольствия трясину.

— Не смей! — заревела мухоморица на лягушку. — Он мой суженый! Он меня подстрелил! А тебя здесь и рядом не лежало!

— Да я его уже три лета жду! — рыкнула жаба, — Все ласты сбила, тренируясь стрелы ловить! Мой он!

— Стрела в меня попала! Вот! Сюда! Значит, на мне женится!