— Слющай ти, дылда ушастый, да? Стаишь тут и стой, а мне прайти нада.

— Никуда ты не пройдешь! Хватит того, что уже один раз прошли, весь план мне испортили. Сейчас бы уже давно все проблемы решили, так нет же, Королева теперь выбирает себе жениха…

— И чито, вибирает и пуст вибирает себе. Себе жених вибирает, не тебе!

Я выглянула в окно.

Прямо на входе в мой Дворец, в дверях, полностью перекрыв проход, стоял мой давешний «жених»… как там его звать то? Я быстро просматриваю логи недавних дней… Где-то мажордом говорил мне, как его зовут. «Ларуэн, сын Лориена»…

— Уважаемый Ларуэн, мне кажется, что подобное нарушение Вами эльфийских обычаев сватовства было бы очень негативно расценено Вашим отцом, доблестным Лориеном.

— О, моя Королева! — практически хором сказал Ларуэн и гном… Да, тот самый гном, который был предводителем отряда гномов, которые пытались освободить меня из лап мятежников.

Быстро пролистываю логи… Нет, упоминания его имени еще не было.

— Так что у вас случилось?

— Видите ли, моя Королева. Этот гном желает сделать Вам предложение руки и сердца!

— И что? Ларуэн, сын Лориена, ты что, взял на себя роль моего отца и собираешься выбирать, кто будет свататься ко мне, а кто — нет? Напоминаю, что ты, со своими лю… бойцами, поднял мятеж и осмелился поднять руку на меня, вашу Королеву!

— У меня было на то право, согласно нашим обычаям! — торопливо прокричал Ларуэн, потому что свита гнома-жениха мгновенно ощетинилась секирами и прикрылась щитами.

— Да, именно по этой причине я до сих пор не отдала приказ казнить тебя! А теперь немедленно пропусти этого достопочтенного гнома вместе с его свитой ко мне, иначе я сочту, что ты нарушаешь право любого разумного посвататься ко мне и…

При упоминании о нарушении традиций, Ларуэн отпрыгнул с пути гномов, словно перед ним появился демон. Миг, и делегация бородачей, отсалютовав мне высоко вскинутыми секирами, гордо прошествовала в освободившийся проход.

Если делегации хоббитов и эльфов я встречала с выражением холодного безразличия на лице, то для гномов я изобразила улыбку. Собственно, почему «изобразила»? Я действительно была искренне рада видеть бородачей. Все-таки, они пытались помочь мне.