Кинжал короля кусал и кусал, полосуя тонкую ткань.

— Ты можешь остановить меня, — произнес Хаюрб, одним движением срезая ремень с ее штанов.

— Нет, продолжай, — рукоятка кинжала скользила в ладони, не давала ухватить ее плотно. Сочащаяся из пореза на предплечье кровь делала оружие бесполезным. — Не надо меня жалеть.

Саша неожиданно ударила кулаком левой руки и достала бровь короля: его взгляд как раз был направлен на прыгающую под рубашкой грудь рабыни.

— Я хочу тебя, и я получу тебя, — произнес Хаюрб, смахивая кровь с лица. Его жалящий нож не замер ни на минуту.

— Нет, — ответила Саша, отступая. Ее спина коснулась стены… и вода перестала журчать в фонтане с золотыми рыбками.

Хаюрб прислушался, и улыбка задела его губы.

— Ты будешь кричать подо мной, но я останусь ненасытным.

— Нет, — произнесла Шаша, и на пол посыпались лепестки цветов, которые только что выглядели свежими.

Король наклонился к самому лицу Саши и с наслаждением втянул запах желанной женщины.

— Ты родишь мне ребенка с даром Палача, которого я воспитаю сам.

— Нет! — выкрикнула Александра, и разом потухли все магические светильники.

— Ты проиграла, — король растворился в обрушившейся тьме. — Оборотни могут видеть в темноте, а вот глупые рабыни — нет.

Он был прав. Окна оказались тщательно зашторены.

— Еще одно слово, и ты никогда не сможешь обернуться в волка, — Саша никак не могла понять, король слева от нее или справа. — Я лишу тебя магии так же точно, как только что отняла ее у цветов.

— Ну уж нет, — Хаюрб рассмеялся. — Я давно знаю, что магия Палача действует лишь на агридцев и их амулеты. Ты только что это подтвердила. Смотри, потухли светильники, сделанные в Агриде, магия рода Говорящих с травами больше не действует на давно срезанные цветы, не буду даже упоминать о силе, что заставляла циркулировать воду в фонтане. Шаша, я никогда не принес бы в свой дом бомбу с подожженным фитилем. Я же не безумец. Магия оборотня при мне. Так было всегда, так и останется. Ты не всесильна.

— Проверим?

— Давай.

Она угадала местоположение волка по загоревшимся в темноте глазам. Это был последний шанс. Саша прыгнула и вонзила кинжал куда-то вбок. Хищник взвыл и скинул наездницу с себя.