— Решайся, — король повысил голос. Впору ему было топать ногой. — Или мы отпускаем Гаррона, или ты разделишь с ним ложе. Мы все засвидетельствуем, что инициатива исходила от него.

- А потом?

- Он не отойдет от тебя ни на шаг, пока на твоей шее висит амулет Вожделения. Гаррон ничего не сможет с собой сделать. Ты для него будешь единственной и самой прекрасной женщиной на свете.

— А она?

— Уверяю тебя, на нее он даже не посмотрит. А вот его девка пускай видит, как ее муж сходит с ума от другой женщины. Он первый изъявит желание развестись.

— А вдруг лорд Цессир догадается, как я соблазнила его сына?

— Во-первых, кроме Магистра об амулете Вожделения никто из живых не знает…

На этой фразе принцессу передернуло.

— А во-вторых, Цессирам отступать некуда. Они не пойдут на прямую конфронтацию. Никто не хочет войны. Вашим браком мы решим сразу несколько задач, основная из которых — связать Гердиху руки. Слишком длинные они у него стали.

Принцесса немного помялась.

— Хорошо. Что я должна сделать?

— Сними с себя лишнюю одежду и сделай вид, что больна.

— А вы?

— А мы будем ждать финала.

Самфира покраснела, догадываясь, какой финал придется по нраву ее родственникам.

Двери открылись, и слуги внесли легкую ширму, с помощью которой перегородили ту часть комнаты, где, устроившись на диване, ждали своего часа свидетели. Первый советник отчаянно потел, поэтому беспрестанно вытирал лысину, бастард пребывал в глубокой задумчивости, а Дэйте оглаживала беременный живот, время от времени косясь на мужа. Наследник надел на лицо каменную маску, пряча за ней эмоции, но его выдавали пальцы, лезущие в карман за часами. Он вытаскивал их, но, спохватившись, засовывал назад, так и не взглянув на циферблат.

Элькассар раскрыл небольшую коробку и извлек из нее кристалл памяти.

— На всякий случай, — установив его на каминной полке, король кивнул Самфире. Принцесса, решившись, подняла подол объемного платья и потянула его через голову.

— Может, позовем служанок? — запутавшись в юбках, произнесла она. — Пусть помогут.

— Сама-сама. Нам не нужны лишние глаза.