Я ринулся вперед, забывая почти обо всем. Бунтовщики в любом случае не успеют дойти раньше меня, и скорее всего среди тех, кто осадит дом и доберется до Лардуса, будут наемники Сайвона, да и сам Лукан не из робкого десятка и сумеет за себя постоять, но я не был готов рассчитывать на «скорее всего».

Ноги быстро несли меня вперед, не обращая внимания на крики позади, но, когда деревья расступились, и дорожка вывела на небольшую площадку для отдыха, я остановился, довольно ухмыльнувшись, что заговорщики с этой стороны преграды не подвели меня.

Барон со связанными руками гневно смотрел то на тела своих людей, которыми была усыпана каменная брусчатка, то на своего сына, который победно добивал последнего противника. Возле него стояло еще три человека, и все они устало подсчитывали побежденных противников и свои потери.

Несмотря на видимое поражение, стража Тенмора все равно была верна своему хозяину, и увидев того в беде, ринулась защищать.

Увидев меня, заговорщики насторожились, но Ласвел взмахом руки дал команду опустить оружие. Подойдя ближе, он заговорил:

— Арон, полагаю? — спросил он, стирая платком кровь со своего меча. — Наш Орел предупреждал о тебе. Да и сам я видел твое… «выступление».

— Не самая удавшаяся задумка, — ответил я, внимательно наблюдая за Ласвелом. Несмотря на свою молодость, будущий барон держался и говорил ничуть не хуже всякого взрослого. — Все пошло бы прахом, если бы не своевременная помощь Сайвона.

— Не так уж вы бы и плохи. — Ласвел махнул рукой за спину, указывая на своих людей. — Благодаря вам, у них появилось новое развлечение — проклинать эльфийские головы и сластить жизнь мыслями о будущей борьбе. Поверьте, целыми днями слушать церковные проповеди не самое лучшее времяпровождение своего отдыха. Хотя и было единственным, чем вообще можно заняться.

— Что же. — Я угрюмо улыбнулся. — Рад, что хотя бы так смог помочь вам.

— Смеешься? — незаметно перешел на ты Ласвел. В его голосе не было упрека, скорее понимание и частичное одобрение. — На твоем месте, я бы тоже смеялся.

Я вопросительно поднял бровь.

— Не обращай внимания, — отмахнулся он. — Простая шутка от человека, который должен быть всего лишь звеном. Нас с тобой используют, Арон, но ты стараешься бороться с этим. Мой отец попытался повернуть такое положение себе на пользу, и теперь стоит связанным на коленях, ожидая своей участи. Надеюсь, вы знаете, что делаете?

Двойственность его речи удивила меня. Каждое слово звучало как восхищение, так и угроза одновременно. Ласвел попал в точно такой же переплет, в который попал я и его отец, но в отличие от нас двоих он не собирается идти против течения и оспаривать указы своих хозяев. Он обречен всю жизнь повиноваться таким людям, как Лукан, хотя непременно хочет выйти на передний план, как это сделал я.