— Мы еще не начали тебя угрожать, кир, — произнес человек с луком, театрально поглаживая свою тетиву. Ухмылка на его лице больно ударила по самообладанию, но, к счастью для меня, я забыл дома меч, и это изрядно укрепило мои расшатанные нервы.

— Нам это и не нужно, ведь так, Арон? — ласково произнесла девушка стоявшая справа. Ее голос был настолько соблазнителен, что я непроизвольно сделал шаг вперед. Затем второй, третий, четвертый и добровольно пошел за ними…

Внезапно, словно гром среди ясного неба, мой мозг обожгло сильной болью. Я едва не вскрикнул, успев сдержаться, и осел на одно колено. Боль была невыносимой, все звуки и краски исчезли из мира, словно существовала только это невыносимая мука, однако стоило ей отступить, я заметил, что совершенно не желаю идти с незнакомцами. Внезапное наваждение прошло…

— Что-то не так, — раздался удивленный женский голос. — Я не могу проникнуть в его разум!

— Наш кир не так прост… а может наоборот слишком простой, чтобы у него был разум? — усмехнулся лучник. Это была последняя капля. Я выхватил из сапога нож и бросился бы на него, если бы не внезапно нацеленная в мое лицо стрела. — Спокойно! Никто здесь не собирается драться, поэтому опусти свой нож и просто следуй за нами.

— Почему я должен делать это? — Не успокаивался я. Ситуация складывалась не в мою сторону и, более того, была безнадежная, однако у меня не было никакого желания показывать свою слабость.

— Потому что тебя попросили вежливо! — произнес двухметровый.

— У тебя странные понятия о вежливости. Угрожать оружием и околдовывать незнакомца! Странная вежливость, — недовольно выкрикнул я, но все-таки вложил маленький клинок обратно в сапог. — Ведите, по-другому вы от меня все равно не отстанете.

— Так бы сразу, — синхронно произнесли все четверо и убрали свое оружие. Повернувшись ко мне спиной, лучник указал рукой следовать за ними, и мы выдвинулись вперед. Я скрестил пальцы, в глупой надежде, что смогу выбраться и из этой передряги.

* * *

Таверна «под орлиным крылом» всегда славилась тем, что принимала у себя людей, которые вели не самый честный образ жизни. Воры и мошенники собирались здесь для того, чтобы обсудить свои будущие дела и похвастаться добычей перед менее удачливыми товарищами. Городская стража прекрасно знала о творящихся в ней делах, но размер кошелька трактирщика, из-за которого он получил свое прозвище, очень доходчиво объяснил стражникам, что им до этого нет никакого дела.

Именно этой таверне суждено было стать центром киров, которые сейчас трудились по всему протекторату, склоняя людей на свою сторону. Прошла уже половина месяца, но никаких результатов еще не было. Процесс шел медленно и неохотно, и именно это уже несколько дней не давало Неру спокойно уснуть.