Усадив девушку на стул рядом с Альпертом, руку которого она наотрез отказалась выпускать, Вита, с разрешения Ники, рассказала все, что произошло с тех пор, как они последовали за клубком, выкатившимся из ночной мглы в предгорье Синих гор. Как оказалось, Марья помнила совсем немного, в основном, события до своего превращения. Память лягушки была коротка.

Слушая о том, что с ней сотворила Василиса, Марья уже не плакала. Лишь дышала неровно, слово загнанная дичь. Вителье было ужасно ее жаль, однако она понимала, что девушка должна знать правду, ведь для нее, слава Богам, жизнь продолжилась.

– Мне очень интересно, какую цену заплатила твоя мачеха, девонька, за свиток с демонологическим заклинанием из нашего мира, которое не смог обойти твой отец, – когда Вителья замолчала, проговорила Ники, – но я подозреваю, что ты ничего не знаешь ни о сделке, ни о цене.

Марья смотрела на нее непонимающими темными глазами. На миг Вителье вспомнилась светловолосая дева с глазами цвета полевых васильков. Тот образ подходил ей куда больше!

– Граф, – обратилась Ники к Яго, – вы знакомы с Ласурскими законами. Поручаю Марью вам с Вительей. Нужно найти ей дом, уведомить управляющего… хотя управляющий сдох вместе с остальной прислугой рю Сорса… Значит, уведомить власти Узамора о том, что наследница земель пришла в себя. Одеть ее подобающе, научить себя вести и вывести в свет… В общем, сделать все, чтобы никто не заметил подмены. Нам повезло, что она понимает и говорит на фирли – спасибо Арине! Думаю, на первое время ей нужно поселиться у вас.

Вита заметила, какой испуганный взгляд Марья бросила на Альперта, как сильнее сжала его руку.

– Мы сделаем, что сможем, Ваше Могущество, – кивнул рю Воронн. – Но когда мы продолжим миссию?

– После коронации, – поморщилась Ники. – Пока я слишком занята, и не могу следить за вами так пристально, как мне бы хотелось. Ваша миссия сейчас – вот эта красотка. Занимайтесь ее делами. Можете идти.

Ягорай кивнул и поднялся.

Покидая покои архимагистра, Марья оглянулась. Беловолосая короткостриженая волшебница смотрела ей вслед, и от этого взгляда девушке стало так страшно, что она пообещала себе больше никогда не возвращаться сюда. В эту странную и ужасную башню. К этой странной и ужасной женщине.

– Альперт, приглашаю погостить у нас, – сказал Яго, когда они оказались на улице. – Отдельная комната для тебя, как и для нашей гостьи, найдется. Матушка Ируна будет только рада – она любит гостей.

– Но… – вскинулся Попус и вдруг замолк. Он все понял. Яго приглашал его ради Марьи.