Маша открыла глаза и отстранилась. С Грибовым происходили метаморфозы. Глаза его бешено вращались в орбитах, на висках и на шее сильно вздулись вены. Мышцы напряглись, да так, что кое-где веревки впились в кожу и разодрали её до крови. Грибов как будто ломался изнутри — у него были дёрганные, ломкие движения, насколько позволяли верёвки. Грибов стонал. Грибов скулил. Лоб покрылся каплями пота.

— Я сейчас, я помогу, — зашептала Маша.

Она поняла, что происходит. Ведьмы, перебравшиеся в сознание Наташиного отца, старательно вычищали заклятие, или как оно там могло называться на самом деле… А её задача сейчас — освободить Грибова, распутать.

Маша нащупала пальцами тугие узлы верёвок, несколько секунд тыкалась в них, пока не сообразила, что просто так распутать не удастся. Заметалась по комнате, пытаясь найти что-нибудь острое, обнаружила на подоконнике кем-то оставленный нож с коротким лезвием и треснутой пластиковой ручкой. Схватила его — побежала к Грибову. Нож выпал, будто просочившись сквозь руку.

— Серьёзно? Все эти призрачные штуки именно сейчас?

Она нагнулась, пыталась поднять нож, но пальцы прошли сквозь рукоять, едва ощутив твёрдость пластика.

Грибов извивался, поскуливал, выгибал спину. Кожа содралась уже в нескольких местах, по обнажённой разгорячённой коже текла кровь.

— Ну же! Давай! Ну же! — шептала Маша, отчаянно скребя пальцами.

Наверное, как только она поняла, что является призраком, сработало что-то на подсознательном уровне. Бывает же такое, да? Как в поговорке про слона, о котором ни в коем случае нельзя думать.

После нескольких неудачных попыток нож сдвинулся буквально на несколько сантиметров.

Маша закрыла глаза, чтобы сосредоточиться.

Персональный Ад закончился. Теперь есть возможность подзаработать на Рай. Ну же, не упусти шанс. Ради бабушки. Ради всего, что произошло.

В темноте сверкали искорки. Тени ведьм были где-то далеко. Доносилось эхо многочисленных голосов, похожее на шелест крыльев.

Пальцы сжали рукоять. Маша почувствовала, как нож оторвался от земли. Тут же, не поднимаясь, на коленях, подползла к Грибову — и только после этого осторожно открыла глаза.

Нож, звякнув, упал к его ногам, в лужицу крови.

Грибов выгнулся особенно рьяно, на изломе, грубо разодрав себе кожу на груди крест-накрест от верёвок, а потом внезапно обмяк и повис на шведской стенке, будто умер.

Маша знала, что это не так. Она слышала голоса. Слышала уставший смех.

— Получилось. У них всё получилось, — пробормотала она, чувствуя, как от облегчения кружится голова.

Может ли вообще у призрака кружиться голова? Смешно. Нужно будет рассказать Наташе, если они когда-нибудь теперь смогут пообщаться.