За спиной, из-за двери в коридор, раздался вдруг приглушенный мужской голос.

— Как считаешь, самое время?

Ему ответил женский, неприятный:

— Надя разозлилась на меня, но это и к лучшему. Злость делает людей слабее, сам знаешь.

— Отличная фраза, милая!

Маша подбежала к платяному шкафу слева от окна. Дверца отворилась бесшумно, дыхнув холодным запахом старости и спёртости. Маша юркнула в еще более густую черноту, чем была в комнате, в окружение вещей. Потянулась за дверцей и осторожно её прикрыла. Едва разжала пальцы, в комнате зажегся яркий свет. Он проник внутрь шкафа, осветив висящие вокруг на вешалках детские одежды. Маша разглядела кружевные платьица, брючки, костюм матроса, шортики, шубку с капюшоном в виде медвежьей головы, с ушами. В полосках света закружилась густая пыль.

Мужской голос из комнаты:

— Оксана, солнышко, захвати бумажные полотенца. Наш герой-любовник тут ёрзал немного.

Маша прильнула к щели между дверьми, мимолётно размышляя о том, увидит ли её вообще кто-нибудь? Зачем надо прятаться, если ты призрак? Но так было лучше, надёжнее. Тем более, когда ты в доме таких страшных людей…

Сквозь щель видела периметр комнаты. Обои в комнате тоже были наклеены детские — голубое небо с облаками, самолетики, оставляющие позади себя извилистые следы, солнышко и желтые линии солнечных лучей. Вполне себе жизнерадостная комната.

Потом в поле ее зрения возник человек из администрации, Крыгин. Он был одет в брюки и рубашку, расстегнутую на груди. Рукава небрежно закатаны. При взгляде на него, Маша снова почувствовала боль под подбородком от удара топора. Она вспомнила выражение лица Крыгина, когда он бил — мерзкое, улыбчивое. Лицо извращенца.

— Зачем же ты так сопротивляешься, дорогой?  — пробормотал Крыгин, и в его голосе слышалась брезгливая жалость. — Расслабься, позволь любви заполнить тебя. Это лучшее чувство на свете. Я много лет с ним живу и, если позволишь, ни разу не пожалел.

В поле Машиного зрения появилась высокая некрасивая женщина — в махровом халате, с закрученными в бигуди волосами — небрежно протянула Крыгину пачку бумажных полотенец.

— Фу, блин, грязища. Что за идиотская идея привязывать Грибова здесь? Оставил бы в подвале.

— Его нужно поить. Сутулый занимается каждые два часа. Наполнять любовью. Помнишь, как ты звала меня в гости на чаёк каждый день? Так и здесь, но в ускоренном варианте. Если всё пройдёт хорошо, к Новому Году господин Грибов никуда больше от нас не денется.

— Главное, чтобы не умер раньше времени, — брезгливо произнесла некрасивая женщина. — А то перебор случится. Сначала дочь, потом бывший муж. Надя может с катушек слететь, а нам этого не надо.