– Большое дело, – согласился генерал. – Меня как-то раз осколком зацепило. Вот уж, помню, было мороки. Лежал долго. Неприятное дело.

Лопухин согласно покивал. Он подставил лицо солнцу, и больше всего на свете ему сейчас хотелось замереть, впитывать добрый свет кожей, как делают это деревья. Которые часто умнее людей.

– Я вот что хотел с вами обсудить. – В голосе Болдина Иван слышал нерешительность. – Ночное нападение, помните?

– Это трудно забыть.

– Да. Что вы по этому поводу думаете?

Иван долго молчал, прежде чем ответить.

– Знаете, Иван Васильевич, это же были не просто солдаты или там… десант.

Болдин покосился на Ивана.

– Я даже понять не могу, кто были эти… даже не люди, а так, существа, – продолжал Лопухин. – И сталкиваюсь я с ними не первый раз. И все понять не могу…

Он замолчал.

– Чего не можете понять?

– Не могу понять, что же нас спасает, – тяжело вздохнул Иван.

– Спасает?

– Да. Представьте себе боевую группу, невидимую, стремительную, жестокую до предела, не знающую жалости, усталости, страха смерти. Представьте себе, что каждый из них настолько живой, что не может просто так умереть!

– Живой?

– Да. Столько в нем жизни… Только не той, которая бывает в хороших людях, в сильных, деятельных… А другой, чужой, может быть, украденной у кого-то. Столько в них этой ворованной жизни, что и убить их очень сложно. Представьте себе эту группу, генерал. И представьте себе, что вы командуете такими солдатами. Где будет предел ваших возможностей? Где та крепость, которую вы не сможете взять? Где те люди, что смогут встать у вас на пути и остановить вас? Будет ли у вас задача, которую вы не сможете выполнить?

– Нет. – Болдин покачал головой. – Процентов на девяносто пять, я сомну любую преграду. А если не сомну, то обойду, возьму в кольцо, отрежу. В конце концов, захвачу власть.

– Да, если только у власти не стоит другой такой же… – Лопухин встрепенулся. – Вы сказали, на девяносто пять процентов?

– Да.

– А как называются оставшиеся пять процентов, вы знаете?