— Привет, — слышит она голос Линнеи.

Анна-Карин даже не поднимает глаз. Наоборот, она опускает голову и закрывается волосами. Она уже сказала, что не желает с ними общаться. Сказала тысячу раз.

— Я останусь тут, пока ты не поговоришь со мной, — заявляет Линнея.

Тогда тебе придется подождать, думает Анна-Карин. Я упражнялась в молчании девять лет.

— Что ты делаешь? Ты не можешь так поступать. Ты нужна нам. А мы, думаю, нужны тебе.

Анна-Карин упрямо молчит. Но она удивлена. Линнея не похожа сама на себя. Обычно она заводится с полоборота, сразу раздражается, а тут стоит и терпеливо уговаривает Анну-Карин. Такое впечатление, будто она и вправду за нее переживает.

— Ладно, — вздыхает Линнея. — Есть новости. Хорошие.

— Какие? — бурчит Анна-Карин, втайне любопытствуя.

Линнея наклоняется к ней, понижает голос:

— Книга показала нам, как сделать эликсир правды, который мы должны попытаться впихнуть в Густава. И заставить его рассказать все о своем двойнике. Но чтобы изготовить эликсир, мы должны провести ритуал. Это магия классом выше того, что мы делали до сих пор. И ты должна быть с нами во время ритуала. Все зависит от нас двоих. Земли и воды.

«Ага, — думает Анна-Карин. — Линнее нужна моя помощь, вот она и притворяется, будто беспокоится обо мне».

— Нет, — говорит она. — Делайте без меня.

— Анна-Карин…

— Не трать время без толку.

Линнея роется в сумке.

— Я не уйду, пока ты нам не поможешь, — говорит она, достав иглу и зажигалку.

Анна-Карин подается назад в кресле. Линнея держит иглу в пламени зажигалки. Потом откладывает зажигалку в сторону и достает салфетку и маленькую пробирку.

— Если ты не намерена участвовать сама, нам нужна хотя бы твоя кровь. Книга сказала, что без тебя ритуал наложения кругов будет гораздо более рискованным, но твоя кровь в знаке силы немного поможет мне контролировать энергию. Хотя бы немного.

Анна-Карин не понимает и половины из того, что говорит Линнея. Остальные, должно быть, многому научились за это время.

— Мне нужно всего несколько капель, — говорит Линнея.