Эрика посмотрела в одну сторону, в другую, и увидела пожилую пару, бодро, словно молодые, идущую вдоль по улице. И одеты они были не по моде времён Потопа, а очень даже современно…

А потом она заметила зеленоватые капли на стекле. Палку, не отполированную руками до блеска, а покрытую свежей корой, будто только что обломанную. И знакомые, ядовитые глаза.

Старуха всё бормотала: «Доченька, доченька…», но Эрика покачала головой и ответила:

— Нет, Хэлена. Я не открою.

Старуха отстранилась, внимательно и зло посмотрела на неё, потом выругалась и бросила клюку на землю.

— Она не откроет, — сказала она в сторону, и оттуда появились двое в чёрных повязках на лицах.

— Открой, Эрика, мы пришли за тобой, — сказал Барс. — Это же я, Барс. А это — Белый.

Они приспустили платки, чтобы показать ей свои лица, но Эрика только сильнее помотала головой.

— Пойдём с нами, — с нажимом повторил Барс. — Здесь теперь опасно.

— Нет, я останусь, — ответила она и задёрнула занавеску.

— Она боится, — сказал Барс.

— Давай выломаем дверь, — предложил Белый.

— Нет, нет, — вмешалась Хэлена. — Нужно выманить её, чтобы никто не заметил…

Внезапно залаяла собака — это Мартин проходил мимо и увидел чужих людей у знакомого дома.

— Скорее, Белый, она же сейчас нам всё сорвёт! — испуганно залепетала Хэлена. — Брось ей что-нибудь, успокой…

— Нет времени, — отмахнулся тот и достал пистолет. — Эрика может позвать на помощь.

Он выстрелил в пса. Тем временем Барс взял у Хэлены палку, бросил «отойдите», и с размаху ударил по стеклу.

Из окна будто брызнул дождь. Сотни осколков рассыпались по земле. Барс наскоро очистил раму от оставшегося стекла, проворно влез внутрь и открыл дверь.

Эрики нигде не было.

— Белый, давай в погреб, а я поднимусь наверх.