Сев, она сплела руки с бывшей Жаннет слева, а справа с бывшим Чарльзом, и ее охватило чувство Слияния. Она полна значимости, она — часть чего-то неизмеримо более крупного, чем она сама, которое превратит этот мир в подлинный рай; пока же она на стартовой позиции, готовая к трансформации, — а после нее все станет возможно…
В воздухе возникло сияние. Кейт закрыла глаза, но сияние осталось, потому что оно шло откуда-то изнутри. Она испытала пьянящее головокружение, когда сознание ее постигло молекулярный уровень, где цепочки ДНК вирусов перестраивались в новый порядок, который позволит приобретать новых хозяев и, используя воздушные течения, постоянно и неуклонно обеспечивать приток новых членов.
Такого экстаза она не испытывала никогда в жизни…
Но тут Слияние было жестоко нарушено треском и грохотом, словно дверь сорвали с петель, и голосом…
— Кейт!
На плечо легла чья-то грубая рука, которая бесцеремонно встряхнула ее…
Теперь Кейт видела себя глазами Единства: она сидит спиной к дверям, а над ней стоит какой-то человек… это Джек.
Ее — так же как и Единство — пронзила острая тревога. Джек! Он не должен быть здесь. Она должна заставить его убраться. Он может помешать трансформаций…
Была и еще одна ужасно важная причина, по которой он не должен быть здесь, но она никак не могла припомнить ее.
— Кейт.
Джек разорвал их сцепленные руки с бывшей Жаннет, с силой разорвал контакт с бывшим Чарльзом, — и картина перед ее глазами изменилась…
— Кейт, ты меня слышишь? Она открыла глаза и повернулась.
— Что ты здесь делаешь, Джек?
Его глаза блестели, на скулах перекатывались желваки, он говорил сжав зубы.
— Неужто я должен объяснять тебе? — Он схватил ее за предплечье и потянул к дверям. — Давай! Мы уходим отсюда!
НЕТ!
Вскрикнула не только Кейт — хор голосов раздался и в голове, и в ушах. Единство вскочило на ноги, возмущенно размахивая руками.
Джек выхватил из-за спины пистолет, большой, черный, с угловатыми очертаниями. Ствол, миновав Кейт, взял на прицел членов Единства.
— Кто хочет стать первым? При виде оружия Кейт осенило. Тот маленький пистолет!