Он смотрел на ребенка и не мог поверить своим глазам. Тот дрыгал ножками и ручками. Затем он закричал. Обиженно и горько и очень смешно.

Женя растерялся.

– Что надо сделать?

– Там есть пуповина, – Маша все-таки нашла в себе силы ответить ему. – Ее надо разрезать и обработать. А его запеленать.

– Чем? – Женя увидел то, о чем ему говорила Маша. Он знал, что такое должно быть, но никогда бы не подумал, что это выглядит так. – Тут нет спирта. И ножа у меня нет. И где надо разрезать? А где взять пеленку?

– Отрежь сантиметрах в двух от его пупка.

Эти с трудом произнесенные слова, были последними сказанными Машей. Больше говорить у нее не было сил. Она лежала и смотрела в потолок. Рядом стояла Оля и смотрела на нее. И по ее глазам она поняла, что девочка видела все. Маша хотела улыбнуться ей, но не смогла. Вдруг рядом оказался Женя, и она ощутила, как он что-то положил ей на грудь.

И детский крик сразу прекратился. Маша увидела своего ребенка.

– Кто это? – спросила она.

– Девочка. – Женя смотрел на нее с нескрываемой гордостью. – Я пупок зубами перегрыз. Сейчас я тебя одену и вынесу вас отсюда.

Маша почувствовала, как маленькие губки нашли сосок на ее груди и жадно приникли к нему. Раздалось чмоканье. Она блаженно закрыла глаза.

Даже в кошмаре можно на миг стать счастливой.

И только теперь они услышали, как за железной дверью, которая спасла им жизнь, раздаются звуки высокие и протяжные. Сама дверь накалилась почти добела, и из-под нее медленно в котельную вползали клубы дыма.

Женя понял, что за дверью пожар, и в его пламени сгорают те, что чуть было их не убили.

Пора было уходить. Иначе они задохнутся в дыму.

Он одел свою куртку на Олю, а Машу и ребенка завернул в найденную шубу. Взял ее на руки и с помощью Оли выбрался из окна. Вступил на вожделенные железные ступени. Холодный морозный воздух, перемешанный с гарью и дымом, ворвался ему в ноздри.

* * *

Люди закричали сначала от ужаса, когда с грохотом и звоном стекла в огромных окнах актового зала посыпались вниз. Словно стеклянный ливень обрушился на пол. Тысячи мелких стекол. А потом они закричали от радости, потому что поняли, что Больница Скорой помощи отпускает их.

Там за окнами была свобода, воздух и жизнь.

Как раз вовремя, потому что забаррикадированные двери уже начали гореть, и едкий дым грозил всем им ужасной смертью от удушья.