— Кира, обожди!

Кира обернулась, вопросительно глядя на нее. Анна Петровна чуть развернулась в кресле и теперь задним фоном для нее была не пухлая в цветочек спинка, а выстроившиеся на полках фигурки — строгие, смеющиеся, кривляющиеся, мрачные или прячущие свои лица за жутковатыми ритуальными масками.

— Вера хотела, чтобы ты обязательно дождалась приезда Стаса, — негромко произнесла она. — Потому я и не сказала тебе сразу, как должна была. Ты бы приехала раньше… и могла бы захотеть осмотреть квартиру до приезда брата. А она хотела, чтобы вы вошли в нее вместе… она особенно подчеркнула это.

— Когда же она тебе это сказала?

— За три дня до смерти. Сразу же после составления завещания.

Кира недоуменно приподняла брови.

— Значит, она действительно плохо себя чувствовала?

— Нет, — неохотно ответила Анна Петровна, — так не скажешь. Но она… была очень странной в последние дни.

— Она была напугана?

— Немного встревожена. И… в то же время, как-то… словно злорадствовала. Но, возможно, мне это только показалось.

— Ты знаешь, почему она оставила такое странное завещание?

— Нет, — тетя Аня закрыла глаза. — Я больше ничего не знаю. Возможно, старческая причуда и ничего более. А теперь иди.

Кира кивнула и зачем-то посмотрела на пирожки в своих ладонях.

— Тетя Аня, почему ты продолжаешь покрывать ее и после смерти? — недоуменно спросила она. — Неужели ты так ее любила?

Анна Петровна медленно открыла глаза. Сейчас она сама казалась частью коллекции статуэток — самой большой и самой значительной, спрятавшей лицо за бледно-восковой ритуальной маской, — искусная работа ушедшего в никуда скульптора. И когда она заговорила, ее голос тоже оказался бледно-восковым, неживым.

— Я ненавидела ее всей душой.

— Но почему же тогда…

— Уходи, Кира.

Кира сделала несколько шагов назад, не сводя с нее глаз, потом произнесла — не спрашивая, а утверждая:

— Ты боялась ее, верно?