– Да кто это? – Олегу стало не по себе.

Внезапно он догадался.

– Настя? – неуверенно спросил он.

В ответ молчание. Олег дотронулся до лежащего рядом и почувствовал худощавое прохладное тело.

– Настя? – повторил он.

– Молчи, – отозвался знакомый голос. – Знаю, – прошептала она, – ты ждал меня.

– Послушай, – спустя какое-то время осторожно спросил он, – ты пришла ко мне по своей воле?

– Что ты имеешь в виду? – В тоне Насти едва уловимо прослеживалась настороженность.

Его подозрения окрепли.

– И что же дальше? – спросил он.

– Ты, наверное, уедешь в свой Тихореченск?

– А ты?

– Что я?

– Неужели то, что произошло, ничего не изменит в нашей жизни?

– А что должно измениться? С Аделаидкой ты тоже развлекался, и ничего ведь в вашей жизни не изменилось.

– Послушай! – крикнул Олег. – Зачем ты так?

– Оставайся с нами, – совсем другим тоном сказала Настя.

– С кем – с вами?

– Стань нашим братом, поверь: то, что тебе предлагает Мастер, предел человеческих мечтаний.

«Значит, я прав, – понял Олег, – она пришла не по своей воле. Она исполняет приказ. И если я останусь, то тоже буду исполнять чьи-то приказы. А может быть, я ошибаюсь?»