– Итак, теперь настала, очевидно, моя очередь, – спокойно сказал Олег. – Я слишком много видел, слишком много знаю…

– Наоборот, – серьезно ответил Корытов, – именно в тебе я обрел то, чего мне недоставало в последнее время.

– То есть?

– Если желаешь – свою правую руку.

– А вы не думаете, что эта правая рука откажется вам служить?

– Не думаю, – уверенно сказал старик.

– А мне кажется, мы не найдем точек соприкосновения.

– Но мы уже нашли! Разве не с твоей помощью отыскан дневник, не ты разве помог мне отправить на тот свет этого зазнавшегося невежу?

– Вы же говорили, что дневник был заранее подложен в подземелье?

– Я тебя проверял. Это было необходимо. Конечно же, он найден с твоей помощью.

– А как же дача? Она, как вы сказали, не принадлежала Матвееву?

– Домишко этот был собственностью его матери. Там-то он и решил спрятать дневник.

– А Настя?

– Тут я слегка покривил душой. Конечно же, она ничего не знала. И никакая она не ведьма, а действительно дочь несчастного прорицателя.

– А где она?

– Да в этом доме! Ждет не дождется, когда же ты придешь ее освобождать. Истинно как рыцарь в старинном романе. Злой колдун, то есть я, держит ее в заточении, но добрый молодец уже на подходе. Но для того, чтобы он освободил красу ненаглядную, он должен сначала пойти на компромисс, подружиться с колдуном.

– Интересная трактовка старой сказки, – усмехнулся Олег, – и какова же моя роль в вашей таинственной деятельности?

– Скажу откровенно, – пристально глядя на него, произнес старик, – я вижу в тебе своего преемника. Я уже стар, мне осталось немного, нужно, чтобы кто-то продолжил наше дело.

– Какое дело?!

– Узнаешь в свое время. Самое главное, что я не ошибся. Дар действительно перешел к тебе. И сегодня я в этом окончательно убедился.