Струйка превратилась в черный столб дыма. Огонь мгновенно охватил ветхое строение. Люди с криками забегали по двору. Все это напомнило муравейник, в который ткнули головню.

Пожар охватил все строение, а они все смотрели на огонь.

– Кто же это? – переведя дыхание, спросила ничего не понимающая Настя. – Почему они нас не заметили? Ведь мы прошли прямо рядом с ними.

– Я сделал так, что они приняли нас за кошек, – спокойно ответил Корытов.

– За кошек?!

– Ты же ведьма, – Олег засмеялся, – а задаешь странные вопросы. Привыкай. Мастер и не то умеет.

Через некоторое время они сидели в каком-то чахлом скверике на полуразвалившейся скамейке.

– Итак, спрашиваю в последний раз, – обратился Корытов к Олегу. – Ты с нами?

– Нет! – твердо сказал тот. – Я сам по себе.

– Ну… как знаешь.

– А ты, Настя, – спросил Олег, – пойдешь со мной?

Девушка жалобно посмотрела на него.

– Куда?! – спросила она.

– Я и сам не знаю.

Настя оглянулась на старика.

– Конечно, иди с ним, – равнодушно сказал тот. – Будете вместе бродить по свету, проповедовать. Он вроде как Иисус, а ты при нем как Мария Магдалина. Постепенно учениками обрастете, последователями… Но рано или поздно появится среди вас и свой Иуда. И повиснешь ты, Олег, на кресте. Все повторяется. Так что ступай, девочка, может, и обретешь святость.

Настя тоскливо смотрела себе под ноги.

– Ну же? – позвал Олег.

– Ты знаешь, – почти шепотом произнесла она. – Я остаюсь. Я не создана для такой жизни… Я…

Олег резко повернулся и, не оглядываясь, пошел прочь. И в этот момент он вдруг почувствовал, как ноги не слушаются его. Он зашатался и упал на пыльную дорожку скверика. Олег попытался подняться, но ничего не получилось. Что за дьявол? Позади он услышал шаги, и рядом с ним очутился Корытов.