– Раздавать гуманитарную помощь?

– Не знаю. Клавдия сказала, что к ним уже приехал молодчик из городской администрации, а как он приезжает, так они отъезжают…

– Приезжают, отъезжают… – взбеленился Казаков. – Только из уважения к вашим сединам, товарищ сантехник, я не отстраняю вас от расследования. Ведь вам что поручили? Разузнать, что собой представляют интересующие нас объекты. А вы?.. Фруктовый сок… яйца… Ни грамма информации, имена только и то какие-то сомнительные, да сроки пребывания в городе. Я надеялся, коли у вас там родственница работает, то вы и узнаете что-нибудь этакое… Привычки, неожиданные отлучки, прочие мелочи. Но мелочи, необходимые нам! А фамилии и сроки пребывания я и без вас могу выяснить. Зайду сейчас к директору гостиницы – и сразу все как на ладони.

– Я не Шерлок Холмс! – пробурчал Каковенко.

– Тогда зачем вы путаетесь под ногами? Смотрите – он не Шерлок Холмс! Это дураку понятно! А зачем за нами по пятам ходите? От скуки? Конечно же, от скуки! От одуряющего безделья детектива из себя изображать интереснее, чем «козла» забить или портвейном баловаться. Если скучаете, не лучше ли заняться родным делом: ремонтировать краны и унитазы? Почетно, прибыльно, а главное: вы в своей стихии. Так что идите-ка лучше домой.

– Ах так! – вскричал уязвленный в самое сердце Каковенко. – Да я!..

– Ну что вы? Не пылите, милейший. И не надо кричать. Птичек распугаете. Их и так в этом лесочке мало осталось.

– Если я такой, как вы считаете, беспомощный, так идите и сами выясните, что это за американцы такие, – сдавленным шепотом прохрипел водопроводчик.

– Не волнуйтесь, выясним. Ладно. Оставим на время упреки. Сейчас мы должны их увидеть и убедиться, что они покинули гостиницу, а там что-нибудь придумаем. Пойдемте.

– Да, вот еще что, – неожиданно вспомнил Каковенко. – Клавдия говорила, что американцами еще один человек интересовался.

– Что за человек? – вскинулся капитан.

– Некий Мухоедов.

– Кто-кто?

– Мухоедов Артур Степанович, работает на химкомбинате заместителем главного экономиста.

– Так! – Казаков замолчал и о чем-то задумался. Потом он провел рукой по бархатной поверхности мха, покрывавшего валун, и поднял глаза к небу.

– Мухоедов, говорите? Интересная фигура. Ладно, не будем мешкать, пошли, а то американцы уедут.

– А кто такой этот Мухоедов? – поинтересовался Андрей.

– Потом расскажу. Сейчас не до того.

Едва они успели подойти к гостинице и укрыться за густыми кустами благоухающего шиповника, как из центрального входа вышла группа людей и неторопливо направилась к большой иностранной машине.