– Куда же вы? – растерялся Каковенко.

– По домам, по своим да по чужим… – насмешливо пропел Андрей.

– Тогда я один доведу дело до конца!

– Вольному воля… – Казаков ухмыльнулся и посмотрел на Андрея. – Так куда ты?

– Спать пойду, – зевнул лейтенант.

– А я на фазенду, поливать надо, вон какая жара стоит.

– Эх, вы! – только и сказал водопроводчик. И недавние единомышленники разошлись в разные стороны.

– Нет, я докажу, – бормотал себе под нос Каковенко, – я докажу!..

И ноги сами понесли его в Лиходеевку. Зачем, зачем побежал туда, безумец? Ох, не к добру!

Было еще не совсем темно, когда наш герой достиг пределов зловещей деревушки. Вот оно – проклятое логово нечистой силы! Но где ее основное средоточие? Конечно же, в доме под номером шесть.

Именно тут гнездится нечисть! Что же делать?

Каковенко поворочался, устраиваясь поудобнее, и наконец затих, полностью отдавшись наблюдению.

Возле пресловутого строения никакого движения. Все тихо. Страшный дом, скрывавший так много мрачных тайн, стоял точно вымерший. У Каковенко от неудобной позы затекла спина, да тут еще налетела стая комаров и стала нещадно донимать следопыта. Он закряхтел и заворочался в лопухах, словно потревоженный кабан, а в это время к дому приблизилась знакомая нам группа во главе с мистером Сенекой.

Иностранцы о чем-то оживленно болтали и бурно жестикулировали.

«Они, – сразу же понял Каковенко, – точно, заявились…» Он с мстительной радостью вспомнил своих недавних соратников. Дураки, не захотели довести дело до конца, а он таки доведет! И еще как доведет! Разоблачит эту свору, да не только в родном городе. Вся страна узнает, что американская банда сатанистов снюхалась с местными последователями дьявола. Правду говорят, преступность не знает границ. Так то обыкновенные бандиты. А тут!.. Однако интересно, что они делают там, внутри?

Каковенко снова заворочался и закряхтел, как раненый вепрь, потом решился и высунул голову из зарослей. Все тихо. Он крадучись выбрался из своего укрытия. Впрочем, опасаться, что его заметят, не приходилось. Было уже совсем темно, и лишь запад горел дымным отсветом заката.

Каковенко сплюнул и, слегка покачиваясь, пошел вперед, словно ни в чем не бывало. Он решил изобразить пьяного, прекрасно зная, что к этой категории граждан население относится относительно с добродушным пониманием.

«С пьяного взятки гладки, – размышлял он, – даже если и обратят внимание, то вряд ли что заподозрят».

Но обращать внимание на странную фигуру было некому. Улица, и в обычное-то время пустынная, словно вымерла.