Тогда другой полицейский, окрыленный успехом, тоже схватил факел и ткнул им в мумию, которая пыталась выбраться из клетки. Та занялась так же быстро, как и первая, и затрещала, издавая густой тяжелый аромат, который тем не менее нельзя было назвать неприятным. Египтолог, окаменев, взирал на происходящее. Ему было ужасно жаль, что сгорели столь необычные, поистине уникальные экспонаты.

Шустрые полицейские на радостях решили спалить и остальные мумии, они вооружились факелами и отправились в глубины хранилища. Однако на этот раз египтолог сумел овладеть положением. Он пригрозил ретивым ребятам, что пожалуется на них королеве Виктории, и они, пристыженные, отступили и затушили факелы.

Случай этот наделал много шума, хотя обстоятельства произошедшего засекретили. Неясным оказалось лишь главное: почему все-таки мумии оживали. Помог разобраться случай. Почти в то же самое время бесследно исчез один из сотрудников музея. Сначала этому не придали значения, но когда полиция явилась в квартиру, которую снимал пропавший, то нашла там множество странных предметов и книг, при тщательном изучении которых специалисты пришли к выводу, что пропавший занимался магией, а именно некромантией. Видимо, он пытался реанимировать мумии, и это ему частично удалось. Впрочем, это только гипотезы.

Кстати, знаменитый Франкенштейн, о котором столько написано, тоже оживлял мумию, даже не одну мумию, а собрал свое творение из частей различных мумий.

– Неужели это правда? – в ужасе спросил Володя.

Стас пожал плечами.

– Случай описан в литературе, и нет причин сомневаться в его достоверности. Несомненно, сбежавший сотрудник музея принадлежал к секте некронитов, которая в этот период активно действовала в Великобритании и именовала себя ложей Золотого Заката. Они много экспериментировали с египетскими древностями, да и не только с египетскими.

– Зачем же им нужно было оживлять мертвецов? – недоуменно спросил Володя.

– Да мало ли зачем. Хотели с их помощью вершить свои дела. Ведь кадавру не страшны ни пуля, ни холодное оружие. Только огонь может уничтожить их, да и то не всех. Однако не только практические цели интересовали некронитов. Оживив усопшего, они как бы притязали на власть, данную… – Стас потер лицо ладонью.

– Власть, данную кому? – сгорая от любопытства, промолвил Володя.

Стас молча показал пальцем вверх.

– Есть и другие виды псевдобессмертия, если так можно выразиться, – после паузы продолжал Стас. – Например, вампиризм. Ты, наверное, слышал об этом.

– Конечно, – подтвердил Володя. – Граф Дракула.