Обен снова сыпанул «волшебного» порошка.

Сенека рухнул на землю и стал биться на ней, словно в припадке падучей. Случайно ему подвернулась нога водопроводчика, который после фекального омовения никак не мог прийти в себя.

Каковенко дернулся, но вывернуться с первого раза ему не удалось, и он что есть силы пнул Сенеку прямо в лицо.

Однако тому, по-видимому, подобное обращение не доставило ни малейшего вреда, потому что он резко рванулся вперед и впился зубами водопроводчику в руку.

Издав истошный крик, Каковенко что есть силы рванулся прочь, а в зубах у американца остался кусок окровавленной плоти. Мертвец, зачавкал, зашипел и ползком устремился за своей жертвой.

– Не жалейте соли, – как безумный, хохотал Стас, – не то он всех вас сейчас сожрет.

Он бесновался, подскакивал на месте и, как показалось Казакову, ненадолго зависал в воздухе.

«Надо удирать, – подумал капитан, – иначе конец».

Рядом стонал и захлебывался от рыданий бедолага водопроводчик. Капитан схватил его за рукав и потащил к выходу.

– Куда же вы, гости дорогие, – заорал Стас, – еще не конец, еще только начало! Книги вам захотелось, – он подобрал валявшийся на полу том и вознес его над головой, – так получайте! С мозгляком справиться не можете, – он указал на барахтающего на полу Сенеку, – а как с этим быть?

Внезапно за его спиной показались черные тени. Казаков приостановился и всмотрелся в страшные фигуры.

Полусгнившие оскаленные лица, украшенные могильной плесенью черепа, сочащийся из пустых глазниц гной. А запах? Он не шел ни в какое сравнение с тем, как пахло от водопроводчика. Это был запах тлена. Казалось, могилы разверзлись.

Мертвецы медленно приближались.

– Эй, коллега, – хохотал Стас, – швырни-ка в них еще щепотку. Попробуй! Может, остановишь. Нет, милый, на этих твой рецепт не подействует, тут нужно радикальное средство! Милиция, доставай свой «наган». Шмаляй! Целься метче.

Казаков метался, ища выхода, но его не было. Он то и дело оборачивался на жуткие фигуры, медленно, но неумолимо приближавшиеся к ним.

Стас взобрался на стол, чтобы лучше следить за происходящим. Ногой он расшвырял стоящие на столе приборы и химическую посуду и, приплясывая, кривлялся и хохотал.

– Ату их, ребята! – кричал он, охваченный жестоким весельем. – Хватай!

Пожилой негр Ипполит внезапно вышел вперед и простер перед собой руки. Вокруг ладоней образовалось слабое сиреневое сияние, постепенно усиливающееся. Оно напоминало электрические разряды. Мертвецы приостановились. Ипполит медленно двинулся навстречу.

Стас замер. Он оценивал ситуацию.