– Я больше не приду, – сообщил Иона, – разрешили лишь один раз. Еще шаг… Тяжело мне…

– Это с непривычки, – успокоил его Осипов, – а скажите, как там?..

Но Иона не успел поделиться своими впечатлениями, потому что исчез. В комнате вновь стало темно.

Проснувшись утром, Осипов вспомнил сон до мельчайших подробностей. Он мысленно прокрутил его снова. Призрак пытался предупредить его. Да! Странные номера иногда выкидывает человеческое сознание. Объяснить сон очень просто. Потрясение, вызванное видом головы, трансформировалось достаточно причудливым образом. Причудливым, но вполне допустимым. Подобные явления описаны в литературе множество раз. Успокоив себя таким образом, Осипов с легким сердцем отправился на работу.

В четверг ничего особенного не произошло, а в пятницу в обед позвонил Безменов.

– Ты готов к поездке в Рязань? – требовательно спросил он. – Я все выяснил. Цирк, а вместе с ним и твой укротитель уже на месте. Так что можно отправляться туда и предъявить ему фотографию Джорджа. Поехали, старик!

В машине почти не разговаривали. Осипов смотрел в окно на проносившиеся мимо желтые поля, перелески, рабочие поселки и думал о разной ерунде. Никогда он столько не ездил на машине, как в этом году. Давно хотел иметь свой автомобиль, но недооценивал проблемы, которые при этом возникают. Уход, запчасти… Плохо он представлял, насколько много случается аварий. А пока доехали до Крыма, встретили их не меньше десятка, вот и сейчас попался лежащий в кювете перевернутый «москвичок». Интересно, кто-нибудь при этом погиб? Внезапно он вспомнил Ванина.

– Ты знаешь, – сказал он Безменову, – я во сне Иону видел.

– Бывает, – отозвался Илья.

– Приходил будто ко мне в квартиру. Приснилось как раз, когда эту голову принесли.

– А он хоть сам-то с головой был?

– С головой. Говорил, чтобы я бросил это дело. Мол, стою на краю пропасти…

– Впечатлительный ты, оказывается, парень.

– Да я и сам не ожидал.

– А как он вообще выглядел?

– Невеселый.

– Уж чему тут веселиться!

– Из груди какая-то железка торчала…

– Заточка. Постой, а разве я говорил, чем его убили?

– Вроде нет, – озадаченно сказал Осипов, – помню, сказал, что закололи.