— Ладно, — сказал я. — Все равно мне нужно забрать у Криса ключи.

— Какие ключи? — спросила Агни.

— От дома.

Все десять лет, что я жил в столице, дом моего отца стоял запертым, а ключи хранились у Кристиана, поскольку он был моим опекуном. Достигнув совершеннолетия, я недолго размышлял, как поступить с доставшимся мне по наследству домом. Его можно было выгодно сдать и получать с жильцов доход, но мне не хотелось пускать туда чужих людей. И я оставил все как есть. Сначала я старался не думать о том, что пустующий дом ветшает и разрушается, а потом, после знакомства с Аланом, мне стало не до этого. Теперь же, раз уж я возвращался в родной город, я хотел жить в собственном, принадлежащем мне по закону, доме.

— А я думала, ты будешь жить у нас… — разочарованно сказала Агни.

Я покачал головой.

— Может быть, Аврора захочет пожить с вами, пока не подберет жилье себе по вкусу.

— Нет! — почти испуганно вскричала Аврора. — Я хочу жить с тобой, Илэр. Можно?

Честно говоря, ничего другого я и не ожидал. Мне очень хотелось остаться хоть ненадолго в одиночестве, но мечта эта, вероятно, после событий сегодняшнего дня перешла в разряд неосуществимых.

— Можно, — сказал я, подавив вздох.

Кристиан встречал нас не один. Когда я увидел рядом с ним знакомую хрупкую фигурку в светлом зимнем пальто, земля, кажется, провернулась у меня под ногами. Что здесь делает Мэвис? Как она тут оказалась? Когда успела приехать и, главное — зачем? Едва переставляя непослушные ноги, я подошел к ним и, кое-как совладав с собой, протянул Мэвис руку. Она слабо пожала ее; светлые глаза Мэвис беспокойно перебегали с моего лица на Агни и Аврору. Кристиан неподвижно стоял рядом с ней, глядя на меня и моих спутниц со странным выражением, которое я не сумел разгадать.

— Здравствуй, Илэр, — тихо проговорила Мэвис. — Очень хорошо, что мы увиделись. Я хотела попросить у тебя прощения за наш последний нелепый разговор. Я была несдержанна.

Я молча смотрел на нее, уже зная, что больше ничего между нами быть не может. Никогда. Я отпустил ее руку, она безвольно упала.

— Мэвис возвращается домой, — сказал Кристиан. — Через полчаса у нее поезд. Она хотела перед отъездом увидеться с тобой, Илэр.

— Да, — сказал я без выражения. Я чувствовал себя замороженным от усталости. — Кстати, Крис, познакомься с Авророй.

Они обменялись улыбками — вроде бы даже искренними, — и рукопожатиями. Аврора взирала на Кристиана снизу вверх с выражением ребенка, стоящего перед рождественской елкой с подарками. Хоть кто-то получает удовольствие от жизни.