— Я же говорила тебе, — прошептала Айви. — Я больше не практикую.

Волна паники поднялась во мне, и я отлипла от стены.

— С каких пор? — воскликнула я, но никто не обратил внимания. — Я хочу, чтобы ты практиковала. Господи, Айви, ты та, кто ты есть.

Скиммер всего лишь улыбнулась, показывая кончики клыков.

— Но не та, кем бы ей хотелось быть.

Глядя на меня, она играла с волосами за ухом Айви, и кровь во мне забурлила от злости. Она играла с Айви, и я ничего не могла с этим сделать. Айви не могла пошевелиться, не могла оттолкнуть ее. Скиммер полностью контролировала ее.

— Я хочу, чтобы ты укусила меня, — сказала она. — Или ты ничего от меня не получишь.

Руки Айви, лежащие по бокам, дрожали.

— Почему ты делаешь это со мной?

Ее глаза остановились на мне, и Скиммер прижалась к ней еще плотнее, целуя ее шею.

— Пожалуйста? — прошептала она, раздраженно и тихо. — Это же было так давно, Айви. Ты лучшая. Я бы убила ради тебя.

Я прижалась к стене, желая сбежать. Скиммер прикоснулась ртом к старому шраму за ухом Айви, и я ощутила прилив забытого экстаза, когда она издала вымученный вздох.

— Не делай этого, — прошептала Айви, хватая Скиммер за локти, но не в состоянии оттолкнуть ее. Это было слишком. Я знала, что это было слишком хорошо, и стоя у стены, я была не в силах отвести взгляда, когда феромоны прошли через мои шрамы и скользнули к паху.

— Я не заставляю тебя что-то делать, — сказала Скиммер. — Ты хочешь этого. Как сильно ты хочешь знать, кто убил этого ублюдка, Кистена? Как сильно ты любила его? Было ли то чувство настоящим? Или он был просто еще одной игрушкой в твоих руках?

Я сильнее сжала челюсти. Моя шея пылала, посылая импульсы экстаза вниз по мускулам и заставляя их пульсировать.

— Это нечестно, — проговорила я. — Хватит.

Скиммер приблизила лицо к мочке уха Айви.

— А жизнь такая штука, — сказала она, и я смотрела, не в силах отвести взгляда, как она мягко прикусила ее, сверкнув белыми зубами на коже Айви.

— Оттолкни меня, — прошептала Скиммер ей в ухо. — Но ты не можешь. Ты монстр, моя дорогая, и только я могу любить тебя. Маленькая Мэри-бедняжка потеряет свою овечку, если овечка сможет заглянуть внутрь нее. Ты останешься одна, Айви. И я единственная, кто всегда будет по-настоящему любить тебя.

Я выдохнула, но вампирский аромат, который я втянула в себя после этого, сделал еще хуже. Мои глаза закрылись, и я обхватила себя руками, испытывая почти боль от желания сбежать. Слишком поздно я поняла план Скиммер. Она хотела вынудить Айви укусить ее, полагая, что если я увижу, как она вспарывает горло Скиммер, утоляя жажду крови, я брошу ее. Или если это приведет к сексу — тот же результат. Это было так грязно. Это была не любовь, это была манипуляция — так использовать инстинкты Айви против ее воли. И Айви не могла остановить это.