Майя, не читая, скомкала записку, надкусила шоколадное печенье и встала, демонстративно оставив стол неубранным.

Вернулась в свою комнату и, прежде чем отправиться в школу, решила заглянуть в компьютер. В почте было несколько новых писем. Она пробежала глазами их список. Ничего важного, обычный дурацкий спам. Она собралась отправить все их в корзину, но тема последнего письма: «Только для тебя, Майя» — заставила ее повременить. Майя открыла его. На темно-красном фоне надпись готическим шрифтом. Приглашение на праздник. Рок-кабаре. Одна из самых крутых вечеринок Лондона. В «Голден Клаб». Майя проверила адрес. Кенсал-роуд, рядом с Вестберн-парк.

Далековато, прикинула она, будет трудно уговорить других пойти туда.

Кликнула на скрепке вложения. Появился текст:

«Только для тебя, Майя. Этот вечер Хеллоуина будет самым незабываемым в твоей жизни».

Майя поискала адрес отправителя. Его не было. Она сохранила приглашение: ей понравилась графика. Мелькнула мысль, что кто-то посторонний при рассылке приглашений воспользовался ее адресом, который мало кто знал. Но она была слишком занята своими проблемами, чтобы останавливаться на подобных мелочах.

Майя посмотрела на часы. Она могла посвятить компьютеру еще минут пять. Вчера вечером она забыла переписать в него фотографии, которые сделала в полдень в Риджентс-парке. Ничего срочного, но лучше это сделать сейчас, а то потом вообще можно забыть. Она задала режим скоростной загрузки, после чего стала просматривать фотографии, чтобы решить, какие из них сохранить. Тут она была докой, ей было достаточно на мгновение увидеть фотографию, чтобы оценить ее композицию или цвет и принять решение, достойна она быть слитой в архив или ее можно отправить в корзину.

То, что предстало взору Майи, ей решительно не понравилось. Ее объективу в тот день не везло. Все серое, банальное. Просматривая снимки, она обратила внимание на странную тень. Едва заметную и только на трех из них, сделанных в Саду королевы Мэри.

Тень походила на руку, которая тянулась из-за кустов с ярко-оранжевыми цветами. Майя увеличила изображение, бросив взгляд на часы: она уже опаздывала в школу. Еще увеличение. Пиксели распались, и тень еще более расплылась.

Майя вернулась к первоначальному размеру, направила курсор на тень и попыталась усилить ее контрастность. Это мало что дало. Понять, что это такое, никак не удавалось. Возиться с изображением дальше было уже некогда. Придется заняться этим после школы, вечером.