Ноги проваливались выше колен, порой путались в залёгших под снегом стеблях травы, однако Татьяна медленно и упорно пробивалась к лесу. Она не сводила взгляда с далёкой машины, но не замечала возле неё никакого движения. Возможно, там никого нет.

Наконец она нырнула под ветви могучих елей, отряхнулась и постояла, восстанавливая дыхание. В лесу снега было гораздо меньше. Здесь были свои ловушки — можно было угодить в невидную ямку или овражек и ухнуть по пояс, но в целом передвигаться было проще. Татьяна заметила криво торчащий из снега остов молодой ёлочки, подошла, дёрнула и оказалась с довольно длинной палкой в руках. Вот и миноискатель! Срубить мелкие веточки так, чтобы остался только голый прямой и жёсткий ствол, было делом пары минут. Она осторожно двинулась вдоль кромки леса, прощупывая перед собой снег. Теперь она была уверена, что эта машина так или иначе связана с Чёрным. Подойдя ближе, она снова остановилась, всмотрелась в кромку леса возле машины и вслушалась в тишину.

Гунна втянула ноздрями воздух, словно пыталась определить, откуда пришёл запах тревоги. Она в лесу не одна! В зоне чужие! Чужие, вернее, один чужой внимательно наблюдал за её машиной. Она чувствовала направление внимания, оставалось обнаружить источник. Гунна не шевелилась, только глаза шарили по сторонам. Вот они засекли движение сбоку. Ага, не чужой, а чужая! Как сюда попала светловолосая девушка в ярко-синем с белыми вставками горнолыжном костюме? Девушка наблюдала за машиной. Гунна наблюдала за ней. Гунна не опасалась, что незнакомка её заметит: грязный бело-зелёный камуфляж обеспечивал идеальную защиту. Она начала осторожно подкрадываться к незнакомке.

Девушка медленно подходила к машине. Гунна двигалась гораздо быстрее, хотя позволяла себе перебежку лишь во время движения неизвестной. Наконец одна оказалась возле запертого пустого внедорожника, а другая — у неё за спиной.

— Что ты здесь ищешь?! — Гунна хотела резким окликом испугать неизвестную.

Незнакомка рывком обернулась на звук и встала в терцию, выставив заострённый стволик сухой ёлки. Её встревоженные глаза медленно застывали, приобретая видимость взгляда змеи. Страха в них уже не было.

— Мне нужен Антон, — ровным голосом произнесла незнакомка.

— Его здесь нет, — растерялась в первый момент Гунна, теперь её застали врасплох. К такой реакции и к такому вопросу она не была готова.

— Где он?

— Я не знаю.

— Ты лжёшь. Я чувствую присутствие его силы.

Night вывернулась из лямок рюкзака и шагнула вперёд, нацелив остриё в грудь Гунны. Та качнулась в сторону и попробовала перехватить палку. Не тут-то было, опытная фехтовальщица уже вернула клинок, и теперь он летел сверху, готовый приложиться в точности к сонной артерии. Night с удивлением ощутила, как в центре её ладони вспыхнуло горячее пятно, и что-то потекло из него вдоль палки. Она даже притормозила удар. Гунна отскочила, пропуская удар перед собой, инстинктивно подняла руку на блок. Палка мелькнула перед лицом, не задев, но она почувствовала резкую жгучую боль в левой руке. Следующим прыжком она ушла в сторону, за молодую ёлку, развернулась и бросилась бежать через лес.